"Я изучал русский язык, читая "Аргументы и факты", и по вашей газете следил за развитием демократии в вашей стране", - сказал на встрече с Николаем ЗЯТЬКОВЫМ посол Великобритании в России Энтони БРЕНТОН.
С ЭТИХ, несомненно, приятных слов и началась беседа с гостем редакции. "Но сегодня на Западе, - говорит посол, - многие испытывают сомнения по поводу продвижения России к демократии. Складывается впечатление, что в вашей стране снова зажимают свободу слова. Имеют ли наши сомнения основу под собой или мы ошибаемся?"
- ГОСПОДИН посол, нас часто критикуют с точки зрения европейской, американской демократии. Но это же несправедливо, ведь у вас демократия насчитывает сотни лет, а у нас с момента падения коммунизма прошло всего 15. Кроме того, демократия сильна, когда в стране существует мощный средний класс. В европейских странах он составляет 60-70% населения, а в России недотягивает и до 10%.
- Позвольте не согласиться с вами. В Англии демократия сложилась, когда она была достаточно бедной страной. Намного беднее, чем Россия сейчас. Богатство и демократия не всегда идут рука об руку. Но отсутствие демократии плохо влияет на развитие экономики. Дождь нефтедолларов, падающий с небес на российскую власть, только увеличивает масштабы коррупции, первопричиной которой и является отсутствие демократии. По оценкам международных организаций, по уровню коррупции Россия скатилась на 115-е место в списке из 170 стран мира. Для такой великой страны, как ваша, это довольно неловко.
Нужна публичная критика власти
- ОДНАКО согласитесь, что наша пресса пишет обо всех пороках, включая коррупцию. Путина ругают открыто все, кому не лень, Фрадкова, кажется, критикуют больше, чем в Англии Тони Блэра.
- А я и не говорю, что у вас нет свободы прессы. Печать у вас в большой степени свободна, но большинство россиян получает информацию не из печати, а из телевидения. И вот здесь есть проблемы. Практически все каналы в той или иной форме принадлежат государству и излагают только точку зрения правительства или других органов власти. Но ведь если власть нельзя публично критиковать, то коррупция будет развиваться и дальше. Об этом, кстати, говорил и президент Путин.
- Господин посол, вы работали в России в качестве советника по торговле в 1994-1998 гг. и вернулись сюда в 2004 г. Неужели никаких перемен не произошло за то время, что вас не было?
- Во-первых, огромное улучшение качества жизни. И не только в Москве. Недавно я побывал в Кузбассе. Я ожидал увидеть бедный район. Оказалось не так. Кузбасс богатеет на добыче угля, который экспортирует даже к нам в Великобританию. На улицах много новых машин, полным ходом идёт строительство жилых домов. Люди красиво одеты, а магазины забиты товарами.
Во-вторых, россияне стали гораздо более уверенными в себе. В мой первый приезд сюда настоящим правителем России был Международный валютный фонд. Страна была по уши в долгах, вам позарез нужны были иностранные займы, от которых российское общество сильно зависело. А без финансовой самостоятельности не может быть настоящей независимости. Сейчас впервые после распада коммунизма Россия вернула себе статус великой державы.
В-третьих, произошли изменения политического характера. Власть в стране обрела стабильность, но стала менее гибкой. Право, не знаю, хорошо это или плохо.
НАТО у вас всё ещё боятся