ЕСЛИ публичные выступления вызывают у вас дрожь, вам надо воспользоваться новым изобретением лондонских психологов, создавших модель виртуальной среды, которая поможет робким людям справиться со своими фобиями. Длительные тренировки с помощью компьютера помогут вам преодолеть страх перед презентациями, интервью с работодателями, приемами с обилием незнакомых людей. В виртуальном зале для семинаров человек должен провести презентацию перед восьмеркой воссозданных компьютером людей, которые попеременно будут заинтригованными, равнодушными, скучающими.
Хотя виртуальная реальность использовалась, чтобы помочь людям преодолеть страх перед пауками или полетами на лайнерах, техника, позволяющая людям преодолеть социальную фобию, была неизвестна. Лондонские ученые пронаблюдали поведение людей на семинарах и запрограммировали своих виртуальных людей таким образом, чтобы они скрещивали руки на груди, клали ноги на стол, зевали и хмурились. Сравнили поведение 43 добровольцев, выступавших либо перед публикой, принимающей их с энтузиазмом, либо перед скучающей аудиторией. Удивительно, но добровольные ораторы вели себя так, как будто выступали перед реальными людьми, а не перед компьютерными созданиями. Те из них, которые выступали перед негативной, не воспринимающей их доводы аудиторией, проявляли отчетливые признаки беспокойства: сердцебиение, стеснение в груди, пот, сопровождаемые неудовлетворенностью тем, как прошла презентация.
У виртуальных людей много преимуществ перед реальной аудиторией. Они никогда не устают, вы можете запрограммировать их так, чтобы они выполняли любое ваше пожелание, одеть их так, как вам угодно, варьировать их возраст и пол. Вы можете срежиссировать любой эпизод и переиграть ситуацию. Чтобы убедиться в том, что физиологические реакции спикера вызваны контактом с виртуальной аудиторией, исследователи провели выступления в пустой комнате. В последнем случае не наблюдалось нарушения сердечного ритма. Но как только появлялись виртуальные люди, налицо были все признаки беспокойства, включая и сердцебиение.