ЭТО звучит неправдоподобно, но алкоголь помогает крысам восстановить больную печень! Оказывается, низкое содержание алкоголя может активизировать ген гормона роста, помогающий регенерировать разрушенную печень. Печень - один из немногих человеческих органов, способных к самовосстановлению, но устойчивый алкоголизм приводит к необратимым повреждениям ее тканей и к фатальному циррозу.
Влияние потребления малых доз алкоголя на самовосстановление печени исследовал Джералд Минук из университета Манитобы в Виннипеге. Он "посадил" три группы крыс на диеты с высоким, средним и низким содержанием алкоголя на месяц, после чего у каждой группы, включая контрольную группу крыс-трезвенников, удалили часть печени, имитируя ее повреждение. Через неделю в группе на высокой алкогольной диете отмечалось малое восстановление, зато у крыс на малоалкогольной диете, отвечающей человеческой норме - две-три пинты пива в день, восстановление шло быстрее, чем у крыс-трезвенников! Для объяснения целебного действия малых доз алкоголя Минук предложил гипотезу о том, что один из трех генов, обнаруженный им у выздоравливающих крыс и отсутствующий у прочих, связан с фактором роста. Результаты Минука были встречены с некоторой долей скептицизма, так как на пути от модели, опробованной на лабораторных животных, к человеку чересчур много неожиданностей.