Жрецы мрачного культа богини Кали вырастили из маленькой девочки храмовую танцовщицу-баядеру. Офицер английского экспедиционного корпуса влюбился в красавицу, похитил ее и сделал своей женой. Но счастье было недолгим. Их сына отравил слуга, фанатик-индус: это была месть за измену богам. Своими руками задушила взбешенная мать подлого убийцу. Но горе подкосило отца ребенка, и вскоре Мата Хари стала вдовой. Оставшись без средств к существованию, она выбрала карьеру экзотической танцовщицы и великосветской куртизанки.
Легенда вместо жизни
В 1905 ГОДУ Мата Хари предложила на суд пресыщенной парижской публики сенсационную новинку: "восточные танцы" пополам со стриптизом. Правда, в общем восторженном хоре раздавались порой робкие голоса специалистов, утверждавших, что номера и костюмы Маты Хари напоминают скорее индонезийские, чем южноиндийские пляски. Пресекая критику маловеров, танцующая стриптизерша быстренько скорректировала биографию. Оказывается, она была дочерью голландского фермера и яванки - отсюда европейские черты лица и индонезийские мотивы в танцах.
Кронпринцы, министры и генералы были у ее ног. Баснословные гонорары и подношения текли золотыми реками. Однако реки эти быстро мелели, не выдерживая безумных трат красавицы. В один из таких "скудных" периодов на Мату Хари вышли представители германской разведки. Сделка состоялась. Шпионка получила кодовый номер "Х-21", а ее хозяева - неиссякаемый источник военной и политической информации. Через своих высокопоставленных поклонников Мата Хари имела доступ к самым сокровенным секретам правительств и королевских домов Европы. А с началом Первой мировой войны эти сведения стали просто бесценными. Благодаря данным, полученным от агента Х-21, кайзеровское командование потопило в крови несколько наступлений французской армии. Мата Хари выдала немцам всю разведывательную сеть, работавшую в Германии (французские агенты были казнены). Как-то очередной любовник выболтал на подушке дату отхода и маршрут британского крейсера "Хемпшир". Корабль был торпедирован. Вместе с экипажем погиб находившийся на борту английский главнокомандующий лорд Китченер.
Дерзкая попытка Маты Хари завербоваться во французскую разведку и получить доступ к тайнам Второго бюро стала для нее началом конца. Авантюристке-лазутчице подсунули дезинформацию об агентурной сети в Бельгии. На самом деле это были "засветившиеся" агенты-двойники. Когда немцы начали аресты и казни, секрета Маты Хари не стало. Более того, Второе бюро раскрыло германский код и расшифровало депешу, сообщавшую о переводе в Париж агенту Х-21 15 тысяч франков на "служебные нужды".
13 января 1917 года Мата Хари была арестована. Закрытый судебный процесс длился недолго. За очаровательную шпионку ходатайствовали два короля, германский кронпринц и премьер-министр Голландии. Тщетно. Дело кончилось смертным приговором, и 15 октября женщину, чье имя означало "свет дня", расстреляли на военном полигоне близ Венсенна. Ходили слухи, что один из ее любовников пытался подкупить охрану и заменить боевые патроны расстрельной команды холостыми. Красивая сказка! Как, впрочем, и все изложенное выше.
Смерть вместо славы