cЧерез воспоминания фронтовых товарищей. И даже в кинофильмах про войну, которые крутили в сельском клубе, я узнавал и открывал его. Доброго, улыбчивого, готового прийти на помощь, влюблённого в жизнь, Родину и женщину, самоотверженного, умеющего преодолевать любые трудности, не сомневающегося, не просящего о снисхождении. Узнавал и гордился, что у меня был такой отец.
Много позже я сделал настоящее открытие: почти все они - люди этого поколения - такие! Готовые на подвиг, готовые отдать всё - даже жизнь - ради Отечества, ради будущего своих детей и светлой идеи, в которую искренне верили. Довольствуясь при этом самым малым. Обрекая себя на лишения и страдания.
Братскую могилу, в которой покоятся останки моего отца, нашёл в приграничной полосе в ста километрах от Кандалакши заместитель мурманского губернатора Лёшка Барабанов (мы вместе учились в Ленинградском университете), по моим всегдашним представлениям, - большой счастливчик: учился и был под отцовской опекой - проректора университета по научной работе, знаменитого учёного-геолога, автора работ о генезисе месторождений, в которого безнадёжно влюблялись студентки.
Мы стояли молча у памятника, потом я спросил Алексея:
- Как здоровье твоего отца?
И услышал в ответ:
- Он умер. Ты же знаешь - без ноги, без руки, да и другие раны мучили его страшно...
Я не знал этого! Профессор Барабанов, как, впрочем, и другие преподаватели, вернувшиеся с фронтов Великой Отечественной войны, держался великолепно, не позволял себе даже намёка на какие-то поблажки, учитывающие последствия тяжёлого ранения и наличие двух протезов - и походка, и осанка, и манеры, - хотелось подражать и хотя бы чуть-чуть самому быть похожим...
Алексей дал почитать дневник своего отца:
"...Очнувшись после наркоза, я с удовольствием обнаружил себя в светлой комнате, лежащим на удобной кровати, накрытым чистым бельём и тёплым одеялом. Рядом на стуле сидела молодая женщина в белом халате. Увидев, что я открыл глаза, она положила мне руку на лоб и добрым ласковым голосом, предупреждая мои вопросы, начала разговор:
- Не волнуйтесь, не волнуйтесь. Всё будет хорошо. Операция прошла успешно. Вы прекрасно сможете работать председателем колхоза...
Я опешил.
- Что же произошло? Я вижу, слышу, у меня ничего не болит. Почему же вы меня пугаете колхозом?
Женщина в халате, а это была оперировавшая меня врач Ася Моисеевна Азбель, волнуясь, объяснила мне, что у меня ампутированы правая рука и левая нога... "А боль появится, как только пройдёт наркоз. Но мы её облегчим..." - успокаивала она меня.
Да! Было над чем задуматься... Геолог-геохимик в 24 года без руки и без ноги. Как жить-то?"
Этот вопрос старший Барабанов задал себе. Потом были многочисленные экспедиции на Урал, в Хибины, в Восточное Забайкалье, на Дальний Восток, в Казахстан, Приладожье, выдающиеся работы в геохимии и экологии, сотни талантливых учеников, создание научных направлений и открытий. И любовь к женщине, медицинской сестре госпиталя, которую он пронёс как святыню через полвека своей жизни. И дети - дети своего отца...