Год назад имена россиян Антона Сихарулидзе и Елены Бережной, до этого известные только любителям фигурного катания, узнал весь мир. Грандиозный скандал разразился на третий день Олимпийских игр в Солт-Лейк-Сити.
РАЗДОСАДОВАННЫЕ болельщики прильнули к экранам в тот момент, когда разыгрывался комплект наград в парном фигурном катании. "Уж тут мы своего не отдадим, - сокрушались ярые фанаты. - Еще бы, Бережная и Сихарулидзе лучшие!" Блестяще откатав короткую программу, россияне занимали первую строчку, а их главные конкуренты, канадская пара Джейми Сале и Давид Пелетье, расположились чуть ниже.
Тут-то и началось все самое интересное. Ситуация накалилась до предела во время разминки перед финальным выступлением сильнейших пар. Фигуристка из канадского дуэта на большой скорости столкнулась с Антоном Сихарулидзе и упала. Многотысячный ледовый дворец ахнул. Миллионы телезрителей замерли у экранов. "Удивительно, как она в меня врезалась! - вспоминает Антон. - Сначала я ничего не понял". На повторе было видно, что Сихарулидзе попытался избежать столкновения, но успел только оттолкнуть от опасности свою партнершу, а сам оказался на пути Сале. К счастью, все обошлось легкими ушибами. Казалось бы, с кем не бывает, но только не в этот вечер.
Первыми на лед после столкновения вышли Елена Бережная и Антон Сихарулидзе со своей новой программой. После объявления оценок оставалось только ждать выступления основных конкурентов. Впрочем, судя по высшим баллам наших ребят, результат соперников уже ни на что не влиял.
Сборная России добыла первое "золото" благодаря Елене Бережной и Антону Сихарулидзе, которые в отчаянной борьбе "обкатали" соперников. Канадцы же, исполнив свой танец, бросились целовать лед, уверенные в победе. Трибуны, большинство мест на которых занимали земляки основных соперников россиян, призывали судей поставить высший балл именно им. Судьбу первого места решил один голос в пользу России. В принципе все по-честному.
Однако канадцы заявили о давлении на арбитров и оспорили их решение. Мир, внимательно следивший за ходом событий на Олимпиаде, замер в ожидании. За российскую пару толком никто не вступился, и после недельного колебания олимпийские чиновники приняли решение вручить канадцам второй комплект золотых медалей. Такого в истории Игр еще не случалось.
Была организована повторная церемония награждения. Но на этом детектив не закончился. Поравнявшись с нашей парой, канадцы, по сути, освободили второе место и серебро. Их по логике должна была получить китайская пара Сю Шень и Хонбо Чжао, занявшая третье место. А они, в свою очередь, должны были уступить бронзовые награды другой российской паре - Татьяне Тотьмяниной и Максиму Маринину, которые оказались на четвертом месте. Тогда на пьедестале почета оказались бы сразу две российские пары, что было бы справедливым завершением этой странной истории.
Но в итоге второе место так и осталось вакантным.
Она плюс...