- ПАПОЧКА, не надо, ну пожалуйста! - семилетний Майкл скрючился от удара увесистым кулаком в нос.
- Ты проклят, сын мой, - нравоучительно сказал Джозеф Джексон и закурил.
- Папа, извини, но ты - тоже! - за неосторожное замечание остряк получил теперь уже в глаз.
- Не перебивай старших, Майки. Ты слишком много мельтешишь у меня перед глазами.
- Папа, это я так танцую...
Джозеф нацелился стукнуть непокорного отпрыска во второй глаз, но по дому разнесся зычный голос жены Кэтрин, собиравшей многочисленное племя Джексонов на ужин.
...ЗА КРУГЛЫМ столом, застеленным веселенькой желтой клеенкой, четко в порядке старшинства сидели: Ребби, Джеки, Тито, Джермен, Ла Тойя, Марлон и Рэнди. Мама Кэтрин, беременная будущей Джанет Джексон, умело раскидывала по тарелкам скудный ужин. Глава семейства жевал чечевицу и пытался извлечь из телевизора хоть какие-нибудь признаки жизни.
- М-да, ребятки, сегодня нам всем будет очень грустно, - пообещал он семье. - Эта штука не поет и не играет.
- Па-ап, а хочешь мы с Джеки попоем и поиграем? - самоотверженно, зажимая кровоточащий нос, предложил Майкл. - Соседи говорят, что у нас неплохо получается. Джеки и Тито играют, Джермен и я поем...
За столом воцарилась тишина. Джозеф пристально осмотрел всех четверых сыновей и царственно кивнул головой. Через пять минут ужин был убран, посуда вымыта, отцовское кресло отодвинуто в угол, а посередине кухни стояли четверо Джексонов и пели какой-то невообразимый соул, подыгрывая себе на гитарах, губных гармошках и стиральной доске. Джозеф пыхтел трубкой. Когда выступление окончилось, он, как бы раздумывая, сказал:
- Вот что, ребятки. Я сделаю из вас супергруппу. Вы заработаете большие деньги. Только вас должно быть пятеро.
- А почему? - хором поинтересовались будущие суперзвезды.
- А потому, что вы не "Битлз".
На том и порешили.
Работать, а не играть