"ЛЮБИМАЯ, девочка моя, - произнес он хриплым от волнения голосом. - Ты - единственное, что для меня в этой жизни ценно. Стоит мне представить, что я могу потерять тебя..." Слова давались ему с трудом. Дэвид глубоко вздохнул, как перед прыжком в ледяную воду, и на выдохе произнес: "Виктория, будь моей женой". Ответа не последовало. Комнату наполняла звенящая тишина, нарушаемая лишь порывистым дыханием Бекхэма. Он стоял совершенно один посреди гостиничного номера. Прикоснувшись руками к своему лицу, Дэвид понял, что уже давно плачет.
ОН ПОМНИЛ каждый ее взгляд и жест. Слова, произнесенные улыбающимися губами. Изящный поворот головы, которым она откидывала с глаз непослушную челку. "Я так и сказала своей подруге, - щебетала Виктория, - если бы футбольные трусы были дюймов на пять покороче и игроки не натягивали носки до самых коленей, так, что совсем не видно ног, я бы уже давно стала заядлой поклонницей футбола". Минуту назад она, словно маленький тайфун, влетела в раздевалку, протянула свою изящную холеную ручку Бекхэму и представилась: "Виктория". И вот она уже без умолку болтает, рассыпая по лицам измученных тяжелым матчем игроков "Манчестер Юнайтед" золото своих нежных улыбок, поминутно поправляя лезущие в глаза пряди волос, и смеется. Она всегда напоминала Дэвиду маленькую непоседливую птичку, которая радовалась любому пустяку. Он смотрел на нее глазами, в которых явно читались умиление и растерянность, смешанные с неприкрытым восторгом. Восторгом перед ее оптимизмом, неиссякаемой энергией, задором и легкой походкой, которой девушка уверенно шла по жизни. Был февраль 1997 года, и футбольная команда Бекхэма только что одержала головокружительную победу над "Челси". После забитого Дэвидом гола трибуны бушевали еще минут двадцать, а эксперты подсчитали, что скорость мяча, отправленного Бекхэмом в ворота противника, достигала 97,9 мили в час. Это был его триумф. Мгновение, за которое Дэвид заплатил сотнями синяков и ссадин, разодранными коленями и жизнью, которая в конечном счете сводилась к зеленому прямоугольнику футбольного поля, где он переживал все свои самые незабываемые и самые тяжелые минуты. И именно в это мгновение в его жизни появилась Виктория Адамс.
Девушка впервые попала на футбольный матч, куда ее затащила подруга и одногруппница по "Спайс Герлс" Мел Би. Виктория идти не хотела. "По мне, так лучше пройтись по магазинам, чем смотреть на то, как толпа пронумерованных человечков бегает за одним мячом", - отнекивалась она, но Мел Би, заядлая болельщица, была непреклонна. "Тебе понравится, вот увидишь", - тараторила она, обещая Вики самое увлекательное приключение в ее жизни. И Виктории действительно понравилось. Правда, не столько сам матч, сколько белобрысый футболист, каждое появление которого сопровождалось зрительскими рукоплесканиями. "После того как все закончится, мы пойдем и познакомимся с ним", - безапелляционно заявила Вики, выслушав восторженную тираду Мел Би относительно того, какой Бекхэм (именно так звали белобрысого симпатягу) потрясающий футболист. "Да плевать мне на то, какой он игрок, - отмахнулась от подруги Виктория, - ты только посмотри, какая у него фантастическая задница. За одно это его уже можно полюбить". После матча стараниями Мел Би отыскался знакомый менеджер, который и согласился провести девушек в раздевалку. Бекхэм к встрече был явно не готов. Он хмурился, сосредоточенно тер лоб, пытаясь выдавить из себя хоть какое-то подобие улыбки. Дэвид был смущен и немного раздосадован, но того факта, что Виктория ему определенно понравилась, отрицать не мог. Тем временем модница Виктория, на "отлично" оценив рубашку-поло "D&G", эффектно подчеркивающую рельефный торс Дэвида, предложила как-нибудь вместе пообедать. И упорхнула, оставив за собой лишь легкий, как утреннее облачко, шлейф духов. Приятели по команде ободряюще хлопали Бекхэма по плечу, выражая свою зависть словами: "Ну, ты, брат, и попал". Насколько сильно Дэвид "попал", выяснилось значительно позже.
Принцесса и пастух
"СТРАННО, что у тебя и на этой майке нет номера во всю спину", - пошутила Виктория, когда меньше чем через неделю они встретились в маленьком кафе неподалеку от тренировочной базы Дэвида. На этот раз Бекхэм пустил в ход все имеющееся в его арсенале обаяние, пытался шутить и быть галантным, поставив перед собой задачу любой ценой завоевать Перчинку. Между тем его ни на секунду не покидало ощущение, что они с Вики пришельцы с разных планет. Дэвид и Виктория говорили, смеялись, обменивались многозначительными взглядами, но казалось, что друг от друга их отделяет толстая стеклянная стена. Бекхэм смотрел на девушку, но представить, что он когда-нибудь сможет до нее дотронуться, не мог.
Несмотря на то что Дэвид к моменту их встречи являлся для Великобритании таким же сакральным символом, как и принцесса Диана, по-прежнему никак не мог свыкнуться со своим звездным статусом. Да, он тратил на какую-нибудь дизайнерскую шмотку сумму, на которую его родители могли жить месяц. Да, он смирился с преследовавшими его повсюду папарацци и возгласами восторга, которыми сопровождалось каждое его появление на публике. Но если для Дэвида это было приятным, но отнюдь не обязательным атрибутом его отличной игры на футбольном поле, частью имиджа, то для Виктории - повседневной рутиной, атмосферой, к которой она привыкла с детства. Роскошь для нее была словно воздух, чье присутствие она не замечала, но и обойтись без которого никак не могла. Девочка выросла в более чем обеспеченной семье. Главным поводом для конфликтов с отцом, удачливым бизнесменом, чья фирма по продаже электротехники упорно процветала, был "Роллс-Ройс", на котором девочку подвозили каждое утро к дверям школы. Одноклассники и так без конца дразнили Вики "принцессой" из-за того, что садовник семьи Адамс раньше работал в Букингемском дворце, а тут еще громадная машина с личным водителем. В любом случае Вики очень рано научилась тратить деньги и делала это с превеликим удовольствием. Немного повзрослев, девица Адамс перестала комплексовать по поводу "золотых запасов" своих родителей: к окончанию школы ее знали продавщицы всех модных бутиков на Бонд-стрит и в окрестностях, и так сложилось, что именно Вики консультировала их по части модных тенденций, а вовсе не они ее. Единственной проблемой оставалась скука, ведь даже страсть к хождению по магазинам со временем переросла в обыкновенную, пускай и весьма приятную, но все же привычку. Учась на третьем курсе театрального колледжа со специализацией по современным танцам, Виктория Адамс вычитала в очередном модном журнале о конкурсе в новую девичью группу. "Почему бы не рискнуть?!" - сказала Вики своему отражению в зеркале и принялась выбирать подходящий наряд. То ли ее костюмчик от "D&G" действительно пришелся продюсеру по вкусу, то ли других талантов в городе не нашлось, но Викторию приняли в "Спайс Герлс", окрестив для верности в "Пош Спайс" (что в переводе - "стильная перчинка"). С тех самых пор она стала женщиной, идущей по жизни с девизом "Самая большая беда - это пролить красное вино на белый костюм Армани".
Пока Адамс плескалась в роскоши, рискуя превратить отчий дом в один большой бутик с одеждой, Дэвид Бекхэм шел на поводу у своей единственной страсти - страсти к футболу. Дела папы Бекхэма шли куда менее успешно, чем папы Адамса. Инженер по газовому оборудованию, старший Бекхэм тратил все свое свободное время, которого у него было не так уж и много, на тренировки с сыном. Только когда ему наконец-то удалось передать своего десятилетнего отпрыска в руки профессионалов, он смог вздохнуть спокойно. Отныне и вовеки веков Дэвид был занят только футбольным мячом, который, казалось, намертво прирос к его ноге. По истечении первого года обучения мальчика признали лучшим молодым футболистом Великобритании. Награду Бекхэму вручали на домашнем стадионе "Манчестер Юнайтед" и вместе со всеми прочими приятными подарками юного спортсмена одарили комплектом спортивной формы "МЮ". Тогда-то в голове Дэвида и щелкнуло: "Хочу играть только за эту команду". Все дальнейшие усилия Бекхэма были направлены на достижение именно этой цели. Только оказавшись на самой вершине, он нашел ту, что смогла разделить его жизнь, мечту, судьбу. Женщину, с которой у него не было ничего общего и которая убедила его в том, что они смогут быть вместе. Вскоре влюбленные возвестили миру о своей помолвке.
Популярность Дэвида и Виктории была значительно больше простой суммы фанатской любви к Бекхэму и "Спайс Герлс". Любовь к ним казалась истеричной и неуправляемой. Их ненавидели и обожали одновременно. Ненавидели за обручальное кольцо стоимостью почти 300 тысяч долларов, подаренное Дэвидом Виктории, за хрустальный, инкрустированный бриллиантами флакон духов, который презентовала мисс Адамс своему будущему супругу, за золотую корону, которую Бекхэм надел на Вики в день их свадьбы, за растиражированное газетами счастье, за двоих сыновей - Бруклина и Ромео, рожденных в счастливом брачном союзе. Между тем любили их приблизительно за то же.
Перчинка дает мужу перцу