Первыми выращивать кофейные деревья начали жители Эфиопии. Именно они раньше всех заметили бодрящий эффект этого растения. Правда, понятия "чашечка кофе" для эфиопов не существовало. Дело в том, что в те времена кофе не пили, а... ели! Кофейные зерна обжаривали в кипящем жире и подавали к столу в качестве закуски. Позже жители Эфиопии начали готовить из забродившей мякоти кофейных зерен хмельной напиток.
ПОЯВЛЕНИЕМ же кофе в Европе мы обязаны арабам. По легенде, один из мусульманских священников был сильно озабочен тем, что монахи частенько засыпают во время ночных молитв и, вместо того чтобы возносить хвалу Аллаху, нерадивые служители культа мирно сопят и похрапывают. Когда же сообразительный мулла догадался поить своих сонных подопечных кофе, проблема ночных молитв была решена. А уж потом арабы начали поставлять кофе в Европу.
Европейцам напиток понравился, однако недоброжелателей у кофе хватало всегда. В свое время церковь причисляла употребление кофе к смертным грехам. Впрочем, и современные ученые не всегда говорят о кофе как о полностью безопасном напитке. Правда, сейчас исследователи сходятся во мнении, что главное для любого кофемана - соблюдать меру, тогда от любимого напитка не будет никакого вреда здоровью.
Средство от тоски
КОФЕЙНЫЕ зерна содержат много полезных веществ. В их состав входят такие ценные макро- и микроэлементы, как железо, йод, магний и фосфор, без которых невозможна слаженная работа организма. Пара чашек кофе в день обеспечит вам суточную дозу витамина РР, необходимого для крепких сосудов, в кофейных зернах имеются витамины А и D, а кофейное масло благоприятно воздействует на кожу, делает ее более гладкой и эластичной, замедляет процесс старения.
Давно известно, что кофеин стимулирует деятельность центральной нервной системы, увеличивает работоспособность и улучшает работу мозга. Всего 1-2 чашки кофе в день помогают сконцентрироваться и настроиться на деловой лад. Правда, согласно исследованиям, проведенным американскими учеными, кофе поможет поумнеть только в том случае, если вы пьете бодрящий напиток не натощак, иначе эффект будет прямо противоположным.
Регулярное употребление кофе способно снизить риск желчно-каменной болезни. Главная причина этого недуга - повышенный уровень холестерина, кофеин же способен очистить желчный пузырь от холестериновых бляшек. Именно поэтому любители кофе мучаются от желчных колик почти в два раза реже, чем те, кто не любит бодрящий напиток.
Стоматологи тоже в один голос советуют не пренебрегать кофе. Напиток содержит вещества, которые мешают стафилококковым бактериям прикрепляться к поверхности зубов и предохраняют вашу улыбку от кариеса.
Еще одно полезное свойство кофе - способность справляться с плохим настроением. Благодаря содержанию серотонина ("гормона счастья") кофе является хорошим антидепрессантом. Достаточно выпивать всего лишь чашку кофе в день, чтобы снизить риск возникновения депрессии почти в два раза. Возможно, такой эффект от кофе объясняется еще и тем, что напиток способен повысить сексуальную активность. Историки утверждают, что в XVI веке именно кофе помог турецкому султану Сулейману вернуть утраченный было на старости лет интерес к гарему. Обрадованный султан приказал завозить кофе в Стамбул обозами. Нынешние ученые вполне согласны с султаном, ведь кофеин способен улучшать потенцию у мужчин и продлевать сексуальную активность женщин старше 50 лет.
Минздрав предупреждает...