В начале ХХ века в России появилось новое средство тушения пожаров - огнегасительная пена. Это выдающееся техническое изобретение принадлежит Александру Григорьевичу Лорану, учителю физики бакинской гимназии.
Лоран был очевидцем одного из опустошительных пожаров на нефтепромысле, продолжавшегося несколько дней, и видел беспомощность пожарных в борьбе с огнем. Через несколько дней, все еще находясь под впечатлением от случившегося, он встретил в трактире своего знакомого, большого любителя пива. Во время беседы, глядя на густую пену в кружке, Лоран неожиданно воскликнул: "Эврика!" Собеседник изумился: что можно найти в простой кружке пива? Лоран объяснил, что ему в голову пришла мысль применить пену для тушения горящей нефти.
Не откладывая дело в долгий ящик, учитель провел первый опыт. Для этой цели были куплены ведро пива, бочка и емкость, в которую залили нефть. Когда подожженная нефть разгорелась, бочку с пивом стали катать, чтобы в ней образовалась пена. Ее вылили на пылающую нефть, и горение быстро прекратилось.
Впоследствии Лоран заменил пивную пену химическим составом, дающим возможность покрывать устойчивой огнегасительной пеной горящие жидкости, прекращая их горение.