Пожалуй, нет на свете растений романтичнее, чем вереск и его декоративные родственники. Их изящные узкие листочки и трогательные цветки-колокольчики создают на участке антураж волшебной сказки, где так уместно выглядели бы прелестные эльфы или изящные феи. Конечно, не всем дано пригласить на участок добрых волшебников, зато украсить свой сад растениями из семейства вересковых может каждый.
Вереск
Обычно осенью трудно найти цветущий куст. Один из немногих, кто цветет в августе - сентябре, - вереск обыкновенный (Calluna vulgaris). Низкорослый (редко выше 30 см, но иногда встречаются кусты высотой до 0,8 м), вечнозеленый, густой кустарник, покрытый узкими и мелкими вечнозелеными листочками. В конце лета ветки покрываются розовато-лиловыми цветками, напоминающими колокольчики. В природе вереск, как правило, растет на сухих песчаных почвах, нередко среди лишайникового "ковра", где способны выжить очень немногие виды. Но мы часто встречаем нашего героя и на болотах, а также в светлых лесах.
АССОРТИМЕНТ. В настоящее время известно около 500 сортов вереска, которые условно объединяют в 6 групп: с зеленой окраской листьев, с зеленой окраской листьев и белыми цветками, с серебристой окраской листьев, с золотистой окраской листьев, с махровыми цветками, с нераскрывающимися цветками.
Alba Plena. Широкий, прямостоячий, густой куст высотой 20-30 см. Листья зеленые. Цветки белые, махровые, многочисленные. Цветет в августе - сентябре.
Alba Praecox. Широкий, прямостоячий куст высотой 20-25 см. Листья светло-зеленые. Цветки белые, простые. Цветет в июле.
Allegro. Быстрорастущий, очень густой куст высотой 40-50 см. Листья темно-зеленые. Цветки простые, в многочисленных длинных кистевидных соцветиях, пурпурно-красные. Цветет в августе - сентябре. Устойчив к болезням. Морозостоек.
Aurea. Прямостоячий, широкий куст высотой 40-50 см. Листья летом золотисто-желтые, зимой коричнево-красные. Цветки светло-фиолетовые, простые, в кистях 15 см. Цветет с середины августа до конца октября.
Boskoop. Низкорослый, компактный кустарник высотой 30-40 см. Листья золотисто-желтые с розовым оттенком, осенью и зимой медно-рыжие. Цветки простые, лилово-розовые. Цветет со второй половины августа до конца сентября.
Carmen. Широкий, прямостоячий куст высотой и диаметром 30-40 см. Листья темно-зеленые. Цветки простые, розово-лиловые, кисти - 20 см. Цветет в августе - сентябре.
Cuprea. Прямостоячий куст высотой 25-30 см. Листья темно-желтые, зимой медно-красные. Цветки пурпурно-фиолетовые, простые. Цветет с середины августа до конца сентября.
Darkness. Раскидистый, густой, прямостоячий куст высотой 35-45 см. Листья зеленые, зимой более темные. Цветки пурпурно-красные, в кистях - 15 см. Цветет с середины августа до конца сентября.
Gold Haze. Густой, раскидистый, прямостоячий куст, 30-40 см высотой. Листья светло-желтые круглый год. Цветки белые, простые, в кистевидных соцветиях. Цветет с середины августа до конца сентября.
Golden Wonder. Высокий, прямостоячий куст, 40-50 см высотой. Листья темно-желтые. Цветки светло-розовые, махровые. Цветет с середины сентября до конца октября.
J. H. Hamilton. Широкий, компактный, прямостоячий куст, 40-50 см высотой. Листья темно-зеленые. Цветки лососево-розовые, махровые. Цветет с начала августа до конца сентября.
Long White. Сорт отличается очень быстрым ростом и высоким кустом (высота 40-60 см). Листья сочного зеленого цвета. Цветки простые, белые, в кистевидных соцветиях длиной до 25 см. Цветет поздно, в сентябре - начале октября.
Marleen. Широкий, густой, пряморастущий куст высотой 20-30 см. Листья зеленые. Цветки розово-фиолетовые, в густых ветвистых кистях длиной до 20 см. Цветет с сентября до начала ноября.
Perestrojka. Высокий, плотный, густой, пряморастущий куст 40-50 (до 60) см высотой. Листья темно-зеленые. Цветки фиолетово-красные, простые. Цветет с сентября до середины октября.
Radnor. Густой, приземистый кустарник высотой 25-30 см. Листья светло-зеленые. Цветки светло-розовые с лиловым оттенком, махровые. Цветет с августа до половины сентября.
Red Star. Широкий, рыхлый, пряморастущий куст высотой 40-50 см. Листья серо-зеленые. Цветки пурпурно-красные, махровые, в густых, очень длинных кистевидных соцветиях. Цветет поздно, в сентябре - октябре.
Silver Knight. Раскидистый, густой, прямостоячий куст высотой 30-40 (45) см. Листья опушены. Цвет листьев серебристо-серый или пепельный. Цветки пурпурно-фиолетовые, простые. Цветет с конца июля до середины сентября.
Sunset. Плотный, густой, пряморастущий куст, 25-30 см высотой. Листья желто-оранжевые, зимой приобретают красный оттенок. Цветки розовые. Цветет в августе - сентябре.
Tib. Раскидистый, густой, прямостоячий куст высотой 30-40 см. Листья зеленые. Цветки розово-фиолетовые, махровые. Цветет с июля до середины августа.
Velvet Fascination. Густой, прямостоячий куст высотой 40-50 (до 60) см. Листья светло-серебристые. Цветки белые, простые. Цветет с конца июля до середины сентября.
ГДЕ РАЗМЕСТИТЬ. Вереск предпочитает яркий солнечный свет, однако терпимо относится и к легкому затенению. Это позволяет высаживать его в разных уголках сада, где вереск прекрасно играет роль почвопокровного растения. Вереск можно временно сажать между рододендронами, которые позднее разрастутся и заполнят остальное пространство. Разнообразная окраска листьев позволяет вереску осветлить некоторые уголки сада, особенно если вы разместите их перед темными хвойными деревьями. Подходит он для групповых посадок, вересковых садов, альпийских горок.
КАК ПОСАДИТЬ. Лучше всего вереск растет на кислом верховом торфе. Можно использовать смесь любого торфа с опилками, опавшей хвоей и песком (пропорции любые, главное, чтобы рН полученного субстрата был равен 4-5). Для подкисления субстрата на 1 м2 смеси желательно добавить 80-100 г серы. Определившись с местом посадки и его размерами, приступают к подготовке "посадочной площадки". Для этого со всей поверхности, на которой будет расти вереск, вынимают естественный грунт на глубину 20-25 см (на штык лопаты). Подготовленное углубление заполняют приготовленным кислым субстратом и уплотняют. Перед посадкой землю нужно обязательно полить подкисленной водой (см. спецвыпуск в "АиФ. На даче" N 16). Саженцы извлекают из упаковки и слегка разминают руками корневой ком. Если корни сплелись очень плотно, то их желательно не только размять, но и расправить горизонтально. На подготовленную площадь саженцы высаживают рядами или в шахматном порядке, подбирая композицию по окраске цветков и листьев. Расстояние между кустами при посадке - 40-50 см. Если вначале кустики были маленькие и высаживались гуще, то спустя 2-3 года их нужно аккуратно выкопать с комом земли и рассадить пореже. После посадки землю вокруг кустиков уплотняют, а сами растения поливают. Поверхность почвы вокруг кустов желательно замульчировать опилками, корой или опавшей хвоей.
УХОД. В апреле - мае растения подкармливают полным минеральным удобрением, рассыпая вокруг взрослого куста 1,5-2 столовые ложки удобрения и слегка перемешивая его с верхним слоем мульчи. Поливают вереск по мере необходимости, не допуская сильного пересыхания верхнего слоя почвы. Один раз в 10-15 дней желательно поливать растения подкисленной водой для поддержания оптимального уровня рН в зоне обитания корней. Обрезку следует ограничить легкой стрижкой весной, в марте, для того чтобы сохранить необходимую форму растения и способствовать росту новых побегов.
Некоторые сорта зимой могут страдать от морозов при отсутствии снежного покрова, поэтому их перед началом зимы необходимо укрыть любым нетканым материалом (1-2 слоя) или еловым лапником. Перед укрытием желательно утеплить корневую систему торфом или опилками (можно опавшей хвоей или корой) слоем 3-5 см.
КАК ЛЕКАРСТВО. В качестве лекарственного сырья используются высушенные цветущие веточки вереска (их можно заготавливать во время формирующей обрезки посадок). По мочегонному и противовоспалительному действию вереск аналогичен родственным ему бруснике и толокнянке. Кроме того, в надземных частях вереска содержатся дубильные вещества, что обусловливает вяжущее действие отваров и настоев. И, напомню, цветы - источник очень вкусного, душистого и целебного меда, воспетого классиком.
Гаультерия