Самый знаменитый полководец Второй мировой войны, успешно защитил Москву от немецкого наступления, окружил и уничтожил армию нацистов под Сталинградом, выиграл решающую Курскую битву, а в конце войны лично руководил войсками, вошедшими в Берлин. Наделенный политическими способностями в той же мере, что и военными, Жуков пережил сталинские чистки и сохранил свои позиции в послевоенный период.
Подмастерье скорняка
У Жукова было трудное и безрадостное детство. Отец постоянно бедствовал, имея профессию сапожника, часто уезжал на заработки в Москву. Мать занималась крестьянским трудом. Георгий с семи лет вместе с сестрой Марией, которая была старше его на два года, помогал на полевых работах и в домашнем хозяйстве. В 1906 году он с "похвальным листом" окончил Величковскую трехгодичную церковно-приходскую школу. В 12 лет стал учеником - "мальчиком" у своего дяди (родного брата матери), богатого мастера-скорняка. Его скорняжная мастерская занимала в Москве угол дома с большим двором в Камергерском переулке. Георгий много работал по домашнему хозяйству, усердно учился сложному скорняжному ремеслу, изредка разносил меха в магазины и выкраивал время для чтения книг. В 1912 году он стал помощником мастера, и ему было разрешено снимать комнату для проживания. Это позволило ходить на вечерние общеобразовательные курсы.
Начавшаяся в 1914 году Первая мировая война нуждалась в людских резервах. 7 августа 1915 года в городе Малоярославце 19-летний Георгий Жуков был призван в армию и зачислен в 5-й запасной кавалерийский полк, располагавшийся в городе Балаклея Харьковской губернии. С той поры Жуков был военным до конца своей жизни.
Полководческий дар