Когда я ехала в Евросоюз, то особенно даже не задумывалась о том, окажусь ли я в Германии. К тому же, это казалось чуточку невероятным... Но, тем не менее, мне удалось съездить в эту необыкновенную страну. И посмотреть те ее земли, которые расположились рядом с могучим Рейном.
Немецкие земли, где я побывала, расположены на северо-западе страны. Я гостила в семье русских эмигрантов, в Кельне. Северный Рейн-Вестфалия, - где и находится Кельн, - самая крупная по числу жителей земля Германии (18 млн. чел.). Плотность населения здесь тоже одна из самых высоких в Европе. Столица - Дюссельдорф. Фабричные трубы, шахты, уголь, сталь - таковы были символы этой земли еще 50 лет назад. Но за последние несколько десятилетий Рейн-Вестфалия сильно изменилась: теперь половину ее территории занимают сельскохозяйственные угодья.
Кельн - один из самых зеленых городов Европы. Районы буквально утопают в парках и скверах. Закончился парк - за ним новый район, новая часть Кельна.
Сумчатое происшествие
Из Голландии в Германию я ехала на поезде: дорога заняла всего 2,5 часа. Когда въезжаешь в Германию, это сразу чувствуется. Коричневые, темные домики Голландии сменяются на островерхие белые дома Германии. Каких-то 100 км (ну, что это за расстояние по русским меркам!), а уже другая страна, другая культура, другой язык.
На подъезде к Кельну открывается очень красивый вид. Из темноты вечера появляется статуя конного всадника, поезд переезжает через Рейн, и передо мной - великолепный Кельнский собор. Я приехала чуть раньше, и поэтому до встречи с "принимающей стороной" оставалось еще минут 15. Время вполне достаточное, чтобы осмотреть магазины на вокзале.
Захожу в первый попавшийся, смотрю - сумки. Одна мне понравилась, недорогая и симпатичная, из вельвета. Купила - мне ее упаковали в красивый пакетик. А тут уже и с друзьями пора встречаться. Они очень рады меня видеть, сразу же предлагают посмотреть центр и зайти в турбюро. Отдаю свой новенький красивый пакетик и пакет с вещами русско-немецкому другу.
Мы пошли гулять по Кельну, заглядывая по дороге в бюро путешествий. Прошлись по очень шумной центральной торговой улице. Она была сплошь забита людьми. Улица-то хоть и современная, а построена в масштабах средневекового города. Потом зашли в бюро путешествий, заказали однодневную экскурсию по замкам Рейна. А вот уже в кафе я заметила, что моего красивого пакетика не хватает. Немецкий товарищ сначала не понимал, о каком пакете, вообще, речь, потом задумался...
Естественно, пришлось пойти обратно по тому же маршруту. Мимо четырехэтажных домов с острыми крышами, мимо готического костела и трамвайных путей. Но ни в одном турбюро сумка не нашлась. И тут с моим товарищем что-то сделалось: "А! Я все понял! Какой профессионализм! Какой профессионализм!"
Мы вместе вспомнили, как на перекрестке его чуть ли не сбила с ног какая-то девушка и извинилась. Вот и все! Но где же сумка? Очевидно, в тот момент, когда она извинялась, ее напарник снял легкий пакетик с руки, - как снимают одежду с крючка, - представьте себе согнутую ладонь. А так как тяжелый пакет с вещами остался, мой товарищ ничего не заметил. Оказывается, таким же образом у него уже украли здесь же, в Кельне, дорогие очки. Толкнули, извинились, а очки из кармана рубашки пропали. Вот так вот, за секунду... Хорошо, конечно, что сумка была недорогая.
На корабле по Рейну
Я всегда мечтала побывать в настоящем средневековом замке. И, конечно, очень обрадовалась, когда мне предложили поехать на экскурсию по замкам Рейна. Собрался полный автобус русских - из самых разных немецких городов: Кельна, Дюссельдорфа, Франкфурта, Бонна, и мы отправились смотреть замки. По сравнению с дождливой Голландией, откуда я приехала, в Германии было по-летнему дико жарко. Поэтому осмотр какого-то маленького немецкого городка на пути к замкам дался с большим трудом.
На городских воротах нам показали отметки наводнений, которые делались на протяжении уже несколько веков. Самая нижняя из них была выше наших голов - не самое приятное ощущение. Оказывается, так Рейн разливается довольно-таки часто и периодически затапливает районы Кельна. В этом маленьком городке я наконец-то увидела знаменитые фахверковые домики. Самый старый был построен еще в XIV веке. В больших городах, вроде Кельна и Дюссельдорфа, фахверковые дома почти не сохранились. Домики бывают разных светлых тонов, а их деревянный черный каркас всегда виден снаружи. Выглядит это немножко неряшливо, неаккуратно, но мило и по-домашнему.
Проехав еще чуть-чуть в душном автобусе, мы пересели на теплоход, который поплыл вниз по Рейну. Как ни странно, в некоторых местах эта широчайшая река мелководная и слишком каменистая - капитану приходилось внимательно выбирать путь. Подул речной ветерок, стало прохладно, и появились они... Замки! Их было невероятное количество! По обоим берегам, вблизи, вдали. Небольшие, с 2-мя, 3-мя или 4-мя башнями, замки возвышались на склонах гор.
Но это не значит, что, прогуливаясь вдоль Рейна, можно подниматься к замкам, стучаться в ворота и заходить в гости. Почти все они находятся в частном владении. Многие хозяева разводят виноградники и таким образом зарабатывают на содержание замка (хотя люди они, ясное дело, не бедные). Кстати, управление по охране замков следит за тем, чтобы не достраивались новые башни и прочие "чудеса" современной архитектуры. Нам разрешили зайти только в один замок, в котором как раз и расположено управление по охране памятников.
Добро пожаловать в замок!