Собаки умнеют
Антрополог из университета Гарварда Брайан Хэйр обнаружил, что проживание рядом с людьми сотен поколений собак изменило их познавательные способности на генетическом уровне. Исследование показало, что длительный контакт собак с людьми послужил фактором эволюции. В ряде экспериментов было выяснено, что одомашненные собаки намного больше преуспели в понимании человеческих сигналов общения - взглядов, жестов и тому подобного, - чем близкий родственник людей - шимпанзе, или близкий родственник собаки - волк.
Да и те виды собак, что в далеком прошлом имели контакты с людьми, но потом в течение нескольких тысяч лет существовали в качестве "диких", не могли адекватно воспринимать человеческие жесты.
Это подтвердилось при изучении диких собак Новой Гвинеи. Подопытные животные не смогли понять жесты человека, указывающего им на одну из двух перевернутых чашек, под которой была спрятана еда. В то время как все домашние псы прекрасно понимали "намек".
Ранее высказывалась гипотеза, что каждая отдельная собака учится понимать людей в процессе общения. Но эта версия оказалась не вполне совершенной, так как выяснилось, что даже щенки, жившие с рождения без контакта с человеком, демонстрируют равное с взрослыми собаками мастерство в этих навыках.
Собака и волк говорят на разных языках
Несмотря на близкое родство, собака и волк говорят на разных языках. К такому выводу пришли немецкие исследователи.
Наблюдая за поведением волков и собак различных пород, они обнаружили существенные различия в системе их коммуникации. Если собаки выражают свои настроения и намерения, меняя высоту тона, частоту и ритмику лая, то волки достигают взаимопонимания с сородичами за счет мимики.
Специалисты насчитали у волков более 60-ти различных гримас - такое многообразие, видимо, продиктовано наличием строгой иерархии в стае. Собаки не могли бы использовать для коммуникации мимику уже хотя бы потому, что разные породы порой разительно непохожи друг на друга. С другой стороны, многообразие звуков, издаваемых собаками, - от веселого заливистого лая до угрожающего рычания, - повергло бы волков в недоумение: сами они лают крайне редко.
Фотокамера для собак
Японский производитель игрушек корпорация TOMY выпустила цифровую камеру, которую собаки могут носить на ошейнике.
Саму съемку животным решили не доверять - камера оснащена блоком дистанционного управления. Кроме того, она может работать в автоматическом режиме, делая фотографии каждые пять минут. Таким образом, можно узнать, чем собака занималась весь день. А полученные снимки можно получать как на компьютер, так и на сотовый телефон.
Собачий мобильник
Канадский изобретатель Кэмерон Робб, глава американской компании PetsMobility, намерен к концу года выпустить на рынок устройство PetsCell, которое позволяет владельцам собак "разговаривать" со своими четвероногими друзьями по мобильному телефону.
Устройство размером 12,5х7,5 см крепится на ошейник. Хозяин набирает номер своего пса, и связь автоматически устанавливается, позволяя собаке слышать голос владельца из динамика. Если пес залает в ответ, хозяин это услышит. Таким образом, может получиться некое подобие беседы. По словам разработчиков, интерес к устройству уже проявили охотничьи общества и поисково-спасательные организации. Цена собачьего мобильника 188 долларов.
В Италии открыт собачий пляж