28 марта 1776 г. князь Пётр Урусов получил правительственную привилегию на содержание в Москве постоянной труппы с обязательством построить театр, в котором можно было бы ставить оперу, балет и драматические спектакли. Так в России появился Большой театр.
В 1833 г. 19-летний Михаил Лермонтов напишет в "Панораме Москвы": "...На широкой площади возвышается Петровский театр, произведение новейшего искусства, огромное здание, сделанное по всем правилам вкуса, с плоской кровлей и величественным портиком, на коем возвышается алебастровый Аполлон..."
В дыму пожарищ
Великолепное здание преследовали несчастья. Большой сгорал дотла четыре раза - в 1780, 1805, 1812 и 1853 гг. Самый страшный пожар - в 1853 г. - длился несколько суток. Расплавились даже чугунные колонны, поддерживавшие ложи бельэтажа. 70 воспитанников детской театральной школы, находившихся в момент пожара на сцене, удалось спасти. Но 7 столяров сгорели.
Сегодня Большой снова в строительных лесах, теперь уже - на капитальном ремонте. Официальная дата окончания реконструкции - 2008 г. Основные внешние части здания сохранятся в неприкосновенности - как памятник культуры и архитектуры. В том числе и знаменитый портик Бове, по поводу которого так волновались специалисты, останется на своём месте...
БОЛЬШОЙ всегда по праву считался главным театром страны. Лучшие из лучших артистов работали именно здесь. Интриги и скандалы, разгоравшиеся здесь, были соответствующими - самыми громкими...
19 АВГУСТА 1979 г. из нью-йоркского отеля вышел высокий светловолосый мужчина и смешался с толпой. Это был советский танцовщик Александр Годунов - он попросил политического убежища в США. Свою жену, балерину Власову, он больше не увидит...
Годунова приняли в лучший театр США - IBT - с жалованьем в 150 тыс. долл. в год. Но он проработает там чуть более двух лет и уйдёт - из-за конфликта с руководителем Михаилом Барышниковым.
Только в апреле 1995 г. знаменитый артист смог увидеться с матерью и братом, а через месяц скончался на своей вилле в Западном Голливуде. Иосиф Бродский написал в некрологе: "Я считаю, что он не прижился и умер от одиночества".