АНГЛИЯ
Родина футбола. Еще в середине XIX века в городе Шеффилде был создан первый футбольный клуб, а 26 октября 1863 года в лондонской таверне "Фримэйсон" ("Вольный каменщик") собрались представители уже 12 футбольных клубов. Они договорились играть по единым правилам и основали национальную футбольную организацию. Двадцать пять лет спустя она стала проводить чемпионаты страны. В настоящее время в главной лиге - Премьер-лиге - участвуют 20 команд, играющих в два круга. Футбольный сезон продолжается с августа по май, несмотря на дождь, снег, частые туманы. Отсюда футбольная поговорка: "Матч состоится при любой погоде".
Сильнейшие клубы страны - "Манчестер Юнайтед", "Ливерпуль", "Арсенал" и "Челси" (оба - Лондон), "Ньюкасл", "Астон Вилла" (Бирмингем). Большинство команд носят название родного города.
Сборной Англии лишь однажды удалось стать чемпионом мира. Это произошло в 1966 году, когда чемпионат проходил в "родных стенах". В финальном матче, состоявшемся в Лондоне на крупнейшем стадионе страны "Уэмбли" (вмещает около ста тысяч зрителей), англичане выиграли у команды Германии со счетом 4:2 (в основное время 2:2). На матче присутствовала королева Англии Елизавета II. Она вручила кубок "Золотая богиня" капитану команды защитнику Бобби Муру, за спиной которого плечом к плечу стояли нападающий Бобби Чарльтон - один из ее главных бомбардиров (49 мячей), лучший вратарь Англии Гордон Бенкс, центрфорвард Джеффри Херст, забивший три мяча в финальном поединке, тренер команды знаменитый Альф Рамсей, вскоре удостоенный королевой рыцарского титула "сэр"... А первым английским футболистом, получившим столь высокую награду Ее Величества, был легендарный Стэнли Мэтьюз, который в 48 лет (!) был признан лучшим футболистом Англии (1963). Настоящим открытием чемпионата мира 1998 года во Франции стал 18-летний нападающий "Ливерпуля" Майкл Оуэн. А через 6 лет на чемпионате Европы в Португалии всех поразил 19-летний Уэйн Руни из "Эвертона", сделавший дубль в матче с Хорватией. Болельщики надеются, что под руководством опытного тренера из Швеции Свена-Горана Эрикссона сборная Англии в 2006 году на чемпионате мира в Германии снова добьется успеха.
"Арсенал" (Лондон)
У "канониров" (клубное прозвище) славная история - в 2006 году клубу исполняется 120 лет, славное прошлое - 12 чемпионских званий и 8 кубков, славное настоящее. Что еще надо "фанам", собравшимся на любимом стадионе "Хайбери"?! (Сезон 2006/2007 "Арсенал" начнет на новом стадионе "Эмиратес".)
Форму "Арсенала" не спутаешь ни с какой другой - белые рукава, красная грудь и спина. Не спутаешь и его игру, поставленную умелой рукой француза Арсена Венгера. Видно, самой судьбой была предусмотрена встреча в 1996 году Арсена и "Арсенала"! Венгер добавил к английской решительности французское изящество, пригласив в клуб быстроного Тьерри Анри, хитроумного Робера Пиреса и непроходимого Патрика Виейра (с 2005 в "Ювентусе"). 49 матчей без поражений прошел "Арсенал" в Премьер-лиге (в том числе весь сезон 2003/2004!), установив новый рекорд!
"Ливерпуль"
Футбольный клуб и четверка парней из знаменитого ансамбля "Битлз" - символы города Ливерпуль на северо-востоке Англии, где проживает более полумиллиона человек. В 1992 году клуб достойно отметил свое 100-летие, в пятый раз выиграв Кубок Англии. Всего же на счету "красных дьяволов" (так называют игроков "Ливерпуля" за красный цвет их формы) на сегодняшний день 18 побед в чемпионатах страны и 7 кубков. Внушителен список побед клуба и на международной арене: 4 Кубка европейских чемпионов, 3 Кубка УЕФА и Лига чемпионов 2005 года. У истоков больших побед тренер Билл Шенкли - тонкий психолог и великолепный знаток футбола. Он и сам играл за "Ливерпуль", и 15 лет (1959-1974) выводил команду на изумрудный газон стадиона "Энфилд Роуд" (известный среди болельщиков как "Красный храм"), вмещающий около 50 тыс. болельщиков и превращающийся в вулкан страстей во время игр "Ливерпуля". Преемником Шенкли стал также бывший игрок "Ливерпуля" Боб Пейсли, с которым клуб выиграл 15 призов, в их числе 6 чемпион-ских званий!
Среди тех, кто добывал славу команде "красных дьяволов" на футбольных полях Европы и Англии, звездные форварды - техничный Кевин Киган, результативный Иан Раш, неудержимый Майкл Оуэн. Современное "знамя" "Ливерпуля" - блестящий полузащитник Стив Джеррард, заполучить которого мечтают все гранды европейского футбола, а надежды болельщиков связаны с испанским тренером Рафаэлем Бенитесом, пришедшим в 2004 году из "Валенсии". Он привел "Ливерпуль" к победе в Лиге чемпионов в 2005 году в удивительном финальном поединке. Уступая со счетом 0:3 после первого тайма, команда нашла в себе силы сравнять счет и победить "Милан" по пенальти!
"Манчестер Юнайтед"
Этот один из сильнейших английских клубов основан в 1878 году.
...Шестого февраля 1958 года самолет "Элизабет", набрав скорость и едва поднявшись в воздух с обледенелой взлетной полосы мюнхенского аэродрома, неожиданно загорелся и рухнул. Среди 28 погибших пассажиров была почти половина команды "Манчестер Юнайтед". Чудом остались в живых восемь футболистов, среди них - восходящая звезда Бобби Чарльтон и тренер легендарной команды, к тому времени пятикратного чемпиона Англии, шотландец Мэт Басби. Они смогли возродить славу клуба, который вскоре пополнился игроками, ставшими легендой мирового футбола. В 1962-м в команду был принят 20-летний центрфорвард шотландец Денис Лоу, а в 1963 году - 17-летний крайний нападающий ирландец Джордж Бест, своей прической напоминающий кумиров молодежи - певцов ансамбля "Битлз". Уже в мае 1963 года команда выиграла Кубок Англии, открыв новую победную эстафету. Ее кульминацией стал финал Кубка европейских чемпионов на "Уэмбли" в 1968 году, когда "Манчестер Юнайтед" выиграл в дополнительное время у португальской "Бенфики" (Лиссабон) 4:1 (два гола забил Бобби Чарльтон, один - Джордж Бест). Королева Великобритании наградила тренера команды М. Басби рыцарским титулом "сэр".
Новый, третий в истории клуба, подъем произошел в 90-х годах: в 1993, 1994, 1996, 1997 и 1999 годах "Манчестер Юнайтед" пять раз становился чемпионом Англии. В 1999-м клуб в фантастическом по напряженности финале Лиги чемпионов вырвал победу на последних секундах у "Баварии" - 2:1, а в конце "золотого года" выиграл Межконтинентальный кубок.
В эти годы командой руководит другой шотландский тренер - Алекс Фергюсон. Кажется, он знает рецепт победы: звездный ансамбль плюс дисциплина! Для него нет незаменимых. Он отпускает в "Реал" Дэвида Бекхэма и покупает в "Эвертоне" юную звезду - Уэйна Руни. Стадион "Олд Траффорд" верит в своего тренера и свою команду, в которой играют также Рууд ван Нистелрой, Райан Гигз, Пол Скоулз... "МЮ" - самый богатый клуб мира, "МЮ" - первый клуб, у которого есть свое телевидение! В 2005 году владельцем клуба становится американский миллиардер Малькольм Глэйзер. Он еще не очень хорошо разбирается в европейском футболе, но прекрасно знает бизнес и не сомневается, что "МЮ" - доходное предприятие!
"Челси" (Лондон)
Олицетворением современного английского футбола стал в сезоне 2004/2005 лондонский клуб "Челси", известный как клуб "аристократов". Символично, что это случилось в год его столетия (основан в 1905 г.). Деньги российского бизнесмена Романа Абрамовича, тренерский талант португальского тренера Жозе Моуринью и прекрасный ансамбль футбольных солистов на поле сделали свое дело. "Челси" задолго до конца чемпионата страны обеспечивает вторую победу в своей истории (первая была полвека назад в 1955 г.!).
Футбол в исполнении "Челси" (обладателя двух Кубков Кубков в 1971 и 1998 г.) поистине универсален. Команда умеет прекрасно обороняться, ведь в ее воротах непробиваемый вратарь сборной Чехии по фамилии Чех, в защите непроходимый француз Макелеле и неукротимый боец Терри, в середине поля хозяйничают вездесущие Лэмпард и Джо Коул. При этом команда стремительна и непредсказуема в атаке, ведь в нападении у Моуринью тоже уникальный выбор игроков: Дафф (Шотландия), Роббен (Нидерланды), Дрогба (Кот-д. Ивуар). Играл в команде и капитан сборной России - универсал Алексей Смертин (с 2006 в московском "Динамо"). В 2006 году "Челси" вновь становится чемпионом Англии.
АРГЕНТИНА