Название "бидермейер" (в переводе с немецкого - бравый господин Мейер) ввел в обиход поэт Эйхродт как синоним мещанства.
Эпоха бидермейера охватывает примерно 1815-1850 годы. Этот стиль, характерный в основном для Германии, Австрии и Швейцарии, был стилем буржуа и явился реакцией на чопорный, торжественный ампир. Новое художественное направление проявилось в широких выгнутых линиях, кругах, овалах, мягко изогнутых поверхностях, удобных спинках и скругленных углах.
В комнатах почетное место отводилось гарнитурам, включающим широкие диваны и софы, столы и стулья.
Жилища были переполнены малогабаритной мебелью - столиками для шитья, многоярусными этажерками (несколько открытых полок, установленных друг над другом этажами на столбиках или колонках) для фарфора и книг, всевозможными жардиньерками (подставка под цветочные горшки и корзины).
Интересная особенность этого периода - появление трансформируемой мебели.