Хорошо всем известные бархатцы - это, пожалуй, самые неприхотливые и в то же время высокодекоративные летники. Всего в культуре имеется три вида, относящихся к семейству астровых, все происходят из Мексики.
Бархатцы отклоненные используют для любых посадок. Низкорослые хороши для окаймления цветников, групповых посадок и ковровых клумб, более высокие - для групп и срезки. Все годятся для контейнеров, уличных ваз и балконных ящиков.
Бархатцы тонколистные - очень эффектные растения, в период цветения они сплошь покрыты соцветиями. Их применяют для создания низеньких бордюров, одиночной посадки, для крупных уличных ваз.
Имеются также межвидовые гибриды между бархатцами прямостоячими и бархатцами тонколистными, в частности в Голландии такой гибрид предлагается под названием Florence. Это мощное ветвистое растение высотой 60 см, сплошь покрытое простыми или полумахровыми оранжевыми соцветиями диаметром 5-6 см. Триплоидный гибрид между бархатцами прямостоячими и бархатцами отклоненными под названием Solar Series F1 предлагает одна из английских фирм. Растения высотой 30-35 см, с массой махровых соцветий диаметром 7,5 см, лимонного, золотистого или оранжевого цвета. Зацветают через 50 дней после посева и цветут обильно независимо от погодных условий.
Бархатцы тепло- и светолюбивы, лучше растут на солнце и могут переносить лишь непродолжительную и разреженную тень, заморозков не переносят, весьма засухоустойчивы, пластичны и неприхотливы. Предпочитают суглинистую, нейтральную, плодородную почву без свежевнесенного навоза. Полив им необходим только в первую половину лета, в засушливую погоду. При посеве на рассаду в начале апреля бархатцы отклоненные зацветают с начала июня, два других вида - с конца июня и все цветут обильно до первого осеннего заморозка.
У всех трех видов растения имеют сильный своеобразный запах и оказывают санитарное воздействие на почву. Выделения корней этих растений отпугивают многие виды нематод, обитающих в почве. Для усиления санитарного действия рекомендуется перекапывать с землей размельченные растения бархатцев.