Не могу равнодушно пройти мимо разнообразных суккулентов, которые всегда есть в продаже в цветочных отделах магазинов. Особенно мне симпатичны похожие на осколки камней или на гальку крошечные растения из семейства аизоновых, так называемые "живые камни". Продавцы обычно их называют литопсами.
Я НЕСКОЛЬКО лет подряд терпела полное фиаско, пытаясь вырастить хотя бы один "живой камешек" крепким и здоровым. Но в результате неправильного режима полива у меня оставалась лишь противная студенистая масса. Тогда я решила выбрать из двух зол меньшее и совсем прекратила поливы до тех пор, пока не разберусь со всеми тонкостями агротехники. К моему удивлению, при таком уходе "камешки" не только не погибли, но даже стали давать новые пары сочных листьев вместо полностью засохших старых. Значит, они смогли жить и длительное время обходиться без воды! Конечно, требовались крепкие нервы, чтобы не растеряться при виде растения, у которого почти полностью засохли еще недавно упругие сочные листья. И только воспоминания о грязно-зеленом студне мешали мне взять лейку в руки. Однако при таком режиме суккуленты никак не желали цвести. То есть успех был, но только частичный. Я составляла таблицы по уходу за каждым из них, искала закономерности. Сейчас мои суккуленты растут, цветут и размножаются все на том же подоконнике на утепленной застекленной лоджии. То есть место их обитания не изменилось - другим стал уход за растениями. Теперь я избегаю тех классических ошибок, которые приводят к гибели даже большой колонии "живых камней". А помогают мне в этом основные принципы ухода за "живыми камнями", отход от которых чреват самыми плохими последствиями.
Принцип N 1
Во-первых, к "живым камням" относятся не только литопсы, но и другие представители семейства аизоновых с сильно укороченным стеблем. Это плейоспилос, конофитум, аргиодерма, динтерантус, фенестрария, лапидария, алоинопсис, церохламис и глоттифиллум. Есть и другие, но именно эти чаще попадаются в цветочных магазинах. Самые популярные из "ассортимента" - литопсы и плейоспилосы. Необходимо сразу же после покупки определить принадлежность карликового суккулента к тому или иному роду, что позволит обеспечить ему нужные условия в периоды покоя, роста и цветения. А они могут не совпадать.
Принцип N 2
Все "живые камни" - суккуленты. Их родина - Юго-Западная Африка. Там они растут на каменистых и песчаных почвах, часто закапываются в песок в жаркие сухие месяцы. Некоторые выбирают для жизни трещины известняковых скал. Поэтому большинству этих растений подходит такой почвенный субстрат: 2 части песка и 1 часть перегноя или дерновой земли, в которые добавляется немного измельченной старой штукатурки, дробленый кирпич и выветрившаяся глина. Песок нужно предварительно хорошенько промыть, чтобы удалить содержащийся в нем мусор и пылеобразную взвесь, которая при высыхании "цементирует" почву.
Принцип N 3