Виды
Имеется около 450 видов барбариса, произрастающих в основном в Восточной Азии (Индия, Гималаи, Тибет, Китай, Япония, Приморский край РФ). Часть видов растёт в Средней Азии, Африке, Европе, Северной и Южной Америке.
Самым распространённым и широко известным в России европейским видом является барбарис обыкновенный. Это листопадный кустарник с густой и лохматой кроной, с желтовато-бурыми, ребристыми побегами. Колючки 1-2 см длины, трёхраздельные. Листья до 6 см длины и 3 см ширины, продолговатые, тусклые, зелёные, снизу сероватые, осенью окрашиваются в красные и золотисто-жёлтые цвета. Цветки мелкие, ярко-жёлтые, по 10-20 штук в поникающих кистях до 6 см длины, появляются в мае. Плоды небольшие (около 1 см длины), продолговато-овальные, тускло-красные, съедобные (хоть и кислые), долго сохраняющиеся на кусте. Этот барбарис растёт быстро, неприхотлив и обладает высокой морозоустойчивостью - выдерживает морозы до минус 40°С.
Среди восточноазиатских видов в России наиболее известен барбарис Тунберга. Это листопадный кустарник, цветки которого снаружи красноватые, внутри жёлтые, собранные по 2-5 штук в "зонтиках", а плоды кораллово-красные. Цветёт он рано - в апреле-мае, морозостоек до минус 34°С, неприхотлив, вынослив.
Также представляют интерес для возделывания следующие высокодекоративные листопадные восточноазиатские виды, малоизвестные в России:
1) крупноплодные - барбарис угловатый с очень крупными, одиночными до 2 см цветками и крупными до 1,5 см диаметром шаровидными красными плодами и барбарис красный;
2) красивоцветущие - с чрезвычайно длинными, до 15-20 см, очень эффектными, многоцветковыми соцветиями: барбарис Пратта, барбарис амурский, барбарис Джиральда, барбарис Джеймса, барбарис мягколистный;
3) наиболее морозостойкие - барбарис корейский и барбарис разноножковый.
Очень декоративны вечнозелёные восточноазиатские виды барбариса, отличающиеся плотными, кожистыми, не опадающими на зиму листьями, среди которых встречаются относительно зимостойкие виды: барбарис беловатый, барбарис Гагнепена, барбарис гибридно-гагнепеновый, барбарис Юлианы, барбарис берёзовидный, барбарис узколистный, барбарис бородавчатый. Последний вид наиболее декоративен - с очень крупными, до 2 см диаметром, золотисто-желтыми одиночными цветками и с грушевидными пурпурно-чёрными плодами.
Очень эффектен внешне, а также засухоустойчив, неприхотлив и довольно морозостоек среднеазиатский листопадный вид барбарис продолговатый - с крупными, до 1,5 см диаметром, ярко-жёлтыми цветками, собранными по 10-15 штук в компактные метельчатые соцветия.
Среди вечнозелёных южноамериканских видов наиболее неприхотливым и зимостойким является барбарис самшитолистный - с очень декоративными, мелкими, плотными, кожистыми листьями, который в средней зоне РФ хорошо зимует под снегом.
Североамериканские виды отличаются повышенной морозостойкостью (до минус 29-34°С): барбарис канадский, барбарис склонённый и барбарис оттавский. Последний вид очень красив - листья в течение всего вегетационного периода чрезвычайно эффектно окрашены (в зависимости от сорта окраска варьирует от зеленовато-пурпурной и красно-пурпурной до тёмно-фиолетовой).
Сорта
В настоящее время за рубежом выведено множество декоративных сортов барбариса, которые различаются размером и формой куста, окраской и размером листьев, диаметром и окраской цветков, формой и размером соцветий, окраской, формой и размером плодов.
Среди них наиболее распространены:
1) карликовые сорта с густой, компактной кроной: листопадные - до 1 м высоты: Aurora, Atropurpurea nana, Bountiful, Vermilion, Green Carpet, Joke, Compacta, Autumn Cheer, Sparkler; до 50 см высоты - Kobold, Stone Field Dawn; до 25 см высоты - Minor; вечнозелёные Р до 1 м высоты: Klugowski, Robin Good, Fernspray, Haalboom; до 50 см высоты: Minikin, Nana, Pygmaea, Terra Nova; до 30 см высоты: Gracilis Nana, Corallina Compacta;
2) красиволистные: листопадные - с красными листьями: Atropurpurea, Auricoma, Bagatelle, Red Tears, Red Chief, Superba; с золотисто-жёлтыми листьями: Aurea; с пёстрыми листьями: Golden Ring, Pink Queen, Rose Glow, Silver Miles; вечнозелёные - с красными листьями: Claret Cascade; с пёстрыми листьями: Pink Pearl;
3) красивоцветущие листопадные: с длинными многоцветковыми соцветиями - Decora, Lutea, Flamboyant; с крупными цветками - Park Jewell, Semperflorens, Emperor, Etna;
4) красивоплодные листопадные: с белыми плодами - Alba, Yellow Beauty; с крупными, красными плодами - Crawleyensis, Cherry Ripe.
Агротехника
Растения барбариса очень светолюбивы. Особенно это касается сортов с красной и пёстрой окраской листьев, которые при посадке в тени теряют свою красоту. Молодые растения в жаркое и сухое лето поливать нужно часто и обильно. Хороший дренаж почвы обязателен.
При посадке в кислую почву необходимо произвести известкование (300-400 г гашёной извести или 200 г древесной золы в посадочную яму). Наиболее декоративен при использовании почвенной смеси, состоящей из равных частей садовой земли, перегноя и песка.
Хорошо переносит стрижку и обрезку, легко поддаётся формировке. Однако чрезмерной обрезки следует избегать, чтобы на следующий год не ослабить интенсивность цветения.
Морозоустойчивые виды зимуют без укрытия. Имеющие среднюю морозостойкость устойчивы в южных и центрально-чернозёмных районах, а в более северных районах средней зоны в суровые зимы могут подмерзать выше уровня снегового покрова или укрытия. Низкорослые вечнозелёные виды могут зимовать в средней зоне только под снегом или с хорошим укрытием. Ценные декоративные сорта и молодые растения листопадных видов рекомендуется обязательно на зиму укрыть лапником.
Сорта размножают только вегетативно, тем более что барбарис хорошо множится делением куста, корневыми отпрысками или путём укоренения зелёных черенков. Виды можно размножить семенами - их в свежесобранном виде можно высевать осенью. Весенний посев тоже возможен, но тогда необходима стратификация семян в течение 2-5 месяцев при температуре 2-5°С.