О существовании Роба Томаса на одной со мной планете я узнала благодаря своему скверному характеру. Когда почетный музыкальный динозавр Карлос Сантана появился в телевизоре с зажигательной песенкой "Smooth", я три раза протерла очки и четыре прочистила уши. Что-то в этой песне было настораживающе непохоже на старика! То ли песня слишком хороша, то ли Сантана впервые в жизни не вызывал у меня мыслей о пенсии. Слушать было приятно. И тогда на заднем плане, старательно прикрываемом милой тушкой Карлоса, я увидела ЕГО. Мое женское счастье навсегда оказалось потеряно. Роб Томас - тот бог Аполлон, который помогал Сантане петь "Smooth".
Состав "MATCHBOX TWENTY":
Роб Томас (гитара, вокал)
Кайл Кук (гитара, бэк-вокал)
Адам Гэйнор (ритм-гитара)
Брайан Йел (бас-гитара)
Пол Дусетт (ударные)
ВООБЩЕ-ТО Томас, солист и духовный лидер группы "MATCHBOX TWENTY" ("Спичечный коробок"), не только подпевал Карлосу, но сам эту песню сочинил, на блюдечке с голубой каемочкой принес да еще и конкурс на право петь с Сантаной прошел. Хотя сам в то время уже был довольно успешным музыкантом, мог бы и по блату подкатить. Мол, я певец из группы, вот вам, мистер Карлос, моя новая крутая песня, тащитесь. Но все и так прошло как по маслу: Сантана прикарманил себе половину славы, а Роб пошел домой новые хиты сочинять. Насочинял, назаписывал, съездил в тур по Европе, вернулся в Штаты (где он, собственно, и прописан) - и вот уже опять пора новый альбом выпускать. Два предыдущих ("Yourself or Someone Like You" и "Mad Season") принесли группе славу, контракты и статус "большой надежды шоу-бизнеса". Именно так почему-то принято говорить о "MATCHBOX TWENTY", коллективе, который успешно играет фолк-рок на протяжении уже почти 8 лет. "Нас достали тем, что все время говорят о нашем великом потенциале и о том, что вот-вот мы раскроемся для мира, - говорит гитарист Кайл Кук. - Да мы уже 2 альбома выпустили, половина песен на которых стали хитами, а нас все еще не воспринимают всерьез". И зря: помимо удачной работы с Сантаной Роб Томас пишет песни для Мика Джаггера (последний альбом "Rolling Stones" вообще не вышел бы без его участия), Вилли Нельсона и многих других монстров сцены. И не жалко ему талант разбазаривать... Говорят, группа вообще лишена налета звездности и частенько задаром выступает: едет в какой-нибудь ободранный бар и играет там для кучки алкоголиков в свое удовольствие. "Мы любим выступать. Если быть знаменитым, значит, выходить только на стадионы - ну ее, эту славу, в болото! Нам намного больше нравится выступать на разогреве у "OFFSPRING", чем самим занять их место". Однако занять место заслуженных панков "Спичкам" вряд ли придется: темы у них хоть и роковые, но с большим сексуальным подтекстом (то ли имидж у них нежнее, то ли харизма Роба не дает покоя девушкам по обе стороны Атлантики...). Томас поет об одиночестве, о болезненных расставаниях с любовью и жестокости. Песня "Push" с дебютного альбома "Yourself or Someone Like You", несмотря на всеобщую любовь к группе, очень взбудоражила общественность: американские феминистки даже обнародовали петицию, в которой обвинили "Спички" в воспевании изнасилований. Томас, естественно, отмазался: "Эта песня не о физическом насилии, а об эмоциональном, о том, как кто-то может давить, манипулировать и контролировать тебя без использования силы. Я встречался с девушкой, которая именно так себя и вела. Я хотел написать песню о том, что любовь бывает жестокой". Хм-хм-хм. О жестокости любви, кстати, я тоже на днях получила представление: заезжий американский хмырь принес женской половине нашей редакции весть: Роб Томас - "голубой". Вроде бы на каком-то гей-сайте висит фотография, на которой сам Томас доходчиво это подтверждает. Но мы этому американцу не поверили и отправили туда, где раки зимуют. А то вообще достали уже: такое ощущение, что мужчина нынче либо "голубой", либо мертвый! Да везите Роба сюда - мы его быстро гетеросексуалом сделаем.
Правда, как впоследствии выяснилось, ехать в Россию Томасу не обязательно: он счастливо живет со своей женой и малолетним отпрыском и "голубеть" совершенно не собирается. А насчет фотографии - то это только так, общество неправильно поняло. "Я не гей, - утверждает музыкант, - но и не гомофоб. Мне это вообще параллельно: пусть каждый живет так, как ему нравится, и другим не мешает. Помню, было мне 18 лет, я играл в школьном ансамбле и путешествовал автостопом. Как-то раз тормознул машину: сажусь, еду. А водитель (ему лет 65 было) говорит: "Сынок, я "голубой" - (Я очень хорошо помню, что именно так он меня и назвал - сынок.) Ты не возражаешь, если я возьму у тебя в рот?" Так вот, я не гомофоб, но я возражал. К "голубым" отношусь хорошо, но автостопом больше не езжу". Конечно, не ездит! С такой зарплатой, как у него, я бы и на самолетах не ездила - больно дешево. Статус "большой надежды шоу-бизнеса" имеет только одну положительную сторону - денег много дают, в надежде, что наконец реализуешься и в пять раз больше заработаешь. Но "MATCHBOX TWENTY" это, по-моему, не очень волнует. "От нас ждут только успеха и очередного суперальбома. Но все, что мы хотим делать, - это только играть, играть и играть - так хорошо, как только можем. И постараться не попасться в номере мотеля с мертвой проституткой". Кто не понял, это они так шутят. Веселые, знаете ли, ребята.