Какой он вкусный! Какой изысканный! Какой разнообразный: и черный, и белый, и горький, и пористый, и с орехами, и с изюмом, и с другими начинками. Его можно есть, его можно пить, им можно украшать сладкие блюда... Достоинств шоколада не счесть. Но знаешь ли ты, как долго человечество наслаждается этим замечательным продуктом? Думаешь, пару веков? Лет четыреста? Кто больше?
Давным-давно это было
На самом деле история шоколада началась более 3000 лет назад. Именно на берегу Мексиканского залива в Америке возникла цивилизация ольмеков. Этому народу лингвисты приписывают возникновение слова "какао", которое у ольмеков звучало как "kakawa".
Позднее на смену ольмекам пришла цивилизация майя. И к 600-м годам нашей эры майя разбили плантации какао. Они научились готовить из зерен какао шоколадный напиток, который считали священным.
Сменялись эпохи, угасали цивилизации, за ними приходили другие. После распада культуры майя появились ацтеки. Они ценили какао так высоко, что какао-бобы служили им в качестве денег.
Постепенно шоколад получал все большее распространение. Стоя по 10-15 шиллингов за фунт, он считался напитком для высшего света.
Шоколад использовался и как лечебное средство целителями того времени. Например, Кристофер Людвиг Хоффман рекомендовал шоколад как средство против многих болезней, ссылаясь на опыт лечения кардинала Ришелье.
Из Испании шоколад проник в Европу. В Англии "шоколадные дома" быстро оказались более посещаемы, чем кофейные или чайные салоны.
А кстати, интересно, приносит ли шоколад на самом деле пользу? Или вред? Что известно об этом на сегодня?
Самое вкусное лекарство.