КОГДА коллеги узнали, что я собираюсь в Алма-Ату, попросили: "Привези пару яблок". Каких, я уточнять не стала, знала, что речь идет о знаменитом алма-атинском апорте. Когда-то этот сорт яблок завезли в форт Верный (так называлась тогда бывшая столица Казахстана), и он там так прижился, что сам его создатель - дедушка Мичурин - был поражен. Необыкновенно красивые, ароматные, вкуснейшие яблоки, размером порой с голову ребенка, стали своеобразным символом города, хотя в Алма-Ате (в переводе - "отец яблок"), утопающей в яблоневых садах, растет около сотни различных сортов. Росло. Увы, в прошедшем времени. Колхозные сады-гиганты канули в Лету. После приватизации раскупили их, разбили на куски, на участки. И в бывших яблоневых садах высятся 2-3этажные особняки новых хозяев жизни. Когда-то вырубающийся вишневый сад был символом уходящей России...
Конечно, яблоки в Алма-Ате остались. И апорт еще есть. Но только в частных владениях - за яблоками ведь уход нужен. Дедушка Мичурин это знал. Наверняка знают и нынешние хозяева приватизированных садов. Но... Не работает огромный плодоовощной комбинат. Его тоже кто-то приватизировал. Но то, что на нем можно делать огромные деньги, еще не подумал. Так что яблочный, томатный соки в казахстанских магазинах - импортные. Не хочется подсказывать хозяевам из суверенного государства, что чудесные алма-атинские яблоки, соки можно было бы продавать в Россию, где едят заграничные фрукты и с тоской вспоминают наши. Ну, бывшие наши. Может, будем торговать не только газом и нефтью. Яблоки - тоже товар. Причем замечательный. По вкусу, аромату не сравнить их ни с китайскими, ни с голландскими, ни с иранскими. Да и хранить апорт алма-атинские садоводы умеют долго.
...В моем кабинете сегодня пахнет, как в праздник. "Что это благоухает?" - интересуются коллеги. - "Яблоки. Апорт", - отвечаю. И выдаю по яблочку. Может, хоть парочку удастся унести домой...