Запрет на работу отделений Британского совета (БС) в регионах России стал самым громким после "дела Литвиненко" конфликтом между Москвой и Лондоном. В МИДе РФ настаивают, что британская просветительская организация действовала без законных на то оснований, англичане же считают "наезд" на БС местью за полониевый скандал и обвинения против гражданина РФ А. Лугового (ставшего с тех пор депутатом Госдумы). Пресса обеих стран обсуждает варианты "эска.лации напряжённости" - от высылки дипломатов (якобы Лондон готов выслать сразу 34 сотрудника нашего посоль.ства) до полного разрыва отношений.
"До разрыва вряд ли дойдёт, хотя эскалация возможна, - считает профессор МГИМО А. Загорский. - Британия может вновь выслать ряд наших дипломатов, отозвать посла "для консультаций", ужесточить выдачу виз. Она способна заблокировать переговоры по соглашению между Россией и Евросоюзом". Есть и такое предположение: в случае затягивания конфликта Россия и Британия могут взаимно бойкотировать Олимпиады - Лондонскую летнюю в 2012 г. и Сочинскую зимнюю в 2014 г. Но пока аналитики "АиФ" считают обмен такими демаршами маловероятным.