В разгар палестино-израильского конфликта нелегкая занесла меня в Израиль. За неделю удалось объездить едва ли не всю страну. По возвращении в Москву думал, что друзья и знакомые засыпят вопросами о политической и военной ситуации в Земле обетованной. Ничего подобного. Почти все почему-то просили рассказать именно о Мертвом море, а уже потом об исторических памятниках и палестинских террористах. Вот и подумалось: наверное, и нашим читателям тоже будет интересно узнать об этом уникальном месте земного шара.
КИЛОМЕТРАХ в тридцати от Иерусалима на самой окраине Иудейской пустыни дорога начинает суетливо петлять меж каменистых холмов и круто "проваливаться" под нулевую отметку уровня океана. Через 10-15 минут стремительного спуска стоит указатель: "-390 метров" - самая низкая точка планеты Земля. От резкого перепада высоты уши закладывает, как в самолете, а взору открывается почти лунная панорама. Здесь-то и плещет свои воды самое соленое и мертвое в мире море. Издали оно напоминает огромное чернильное пятно, разлитое посреди бесцветного, безжизненного пространства.
Срочнот ребуется донор
В НЕСКОЛЬКИХ километрах от побережья расположен самый древний из известных археологам - город Иерихон. По разным оценкам, ему от 7 до 10 тысяч лет. На одной из его улочек покоится прах израильского Ивана Грозного образца двухтысячелетней давности - царя Ирода Великого. Он, как и наш Иван Васильевич, был зело маниакальным правителем и подчистую извел всю свою родню, детей, жен и их близких. Досталось и простым смертным!
Нынешние потомки Авраама и Сары гордятся морем так же, как россияне "священным Байкалом". Усердные экскурсоводы, дабы поразить воображение ошалевших от жары туристов, загружают их всевозможными фактами и цифрами. Длина моря - почти 80, ширина доходит до 17 км. В его водах растворено немыслимое количество соли и разных минералов: к примеру, если выпарить литр океанической воды, в осадке останется лишь 30 г соли, а из литра водицы Мертвого моря - все 300.
Правда, те же экскурсоводы предпочитают не распространяться о том, что Dead Sea медленно и неуклонно высыхает. На древних картах оно выглядело как единое водное пространство, в более позднее время море разделилось на Северный и Южный бассейны, соединенные между собой нешироким проливом. Однако в 70-х годах прошлого столетия он пересох и южная часть стала катастрофически мелеть. Пришлось прорывать искусственный канал, но площадь водной поверхности все равно продолжала уменьшаться. В этом легко убедиться, побывав в одном из первых на берегу моря лечебных комплексов, построенных кибуцем Эйн Геди. Когда он открылся, вода плескалась в нескольких метрах от его зданий, сегодня береговая линия отступила почти на километр. Теперь курортников возят на пляж в специальных вагончиках.
Время от времени в печати всплывает тема "стройки века" - канала, который бы мог соединить Красное или Средиземное море с Мертвым. Существует даже несколько проектов его строительства. Один из них предполагает возведение электростанций на всем протяжении канала, по другому - воду из моря-донора должны пустить по гигантским трубам.
В любом случае Мертвому морю вряд ли позволят бесславно исчезнуть. Достаточно сказать, что страну только по линии медицинского туризма ежегодно посещают до 200 тыс. человек, большая часть которых лечится на море. Да еще сотни тысяч просто любопытных приезжих, желающих самолично убедиться в том, что в нем невозможно утонуть, а морской "рассол" стекает с человеческого тела, как с гуся вода.
Барокамера длиной в 80 километров
НУ А ТЕПЕРЬ о том, почему сюда стремятся миллионы страждущих исцеления и можно ли верить всему, о чем пишут в рекламных объявлениях.
В подавляющем большинстве местных клиник лечат кожные заболевания и нарушения опорно-двигательного аппарата. Среди пациентов первой группы основная часть - страдающие псориазом (до 80%) и разного рода экземами. Ученые и врачи, с которыми мне довелось побеседовать, честно признались, что окончательное исцеление псориаза пока недостижимо даже с помощью уникальных целебных свойств Мертвого моря.
Единственное, что им удается, - на время приостановить развитие болезни и добиться заметного улучшения в состоянии своих пациентов. После 3-4-недельного терапевтического курса, полностью исключающего употребление тяжелых гормональных препаратов, у многих происходит очищение (вплоть до полного) кожного покрова. Увы, ремиссия длится от 3 месяцев до года, но врачи утверждают - болезнь возвращается не в столь тяжелой форме, как прежде. Тот факт, что многие больные приезжают на море каждый год, может служить доказательством эффективности лечения. Но в то же время и указывает на то, что этот эффект недолговечен.
Так в чем же уникальность Мертвого моря?
Приезжая сюда, человек попадает в естественную барокамеру, поскольку атмосферное давление здесь гораздо выше, чем где-либо на планете - 800 мм р/ст. (нормальное 747). Воздух отличается повышенным содержанием кислорода (на 10%), идеальной чистотой и полным отсутствием аллергенов, так как в пустыне практически нет никакой растительности и промышленных предприятий. Главный фактор в лечении псориаза - дополнительная 400-метровая защита от ультрафиолетовых лучей в виде оптической линзы, постоянно висящей над морем и его окрестностями. Из-за необычайно высокого испарения воды в атмосфере распылен слой аэрозолей, насыщенных ионами йода, брома, магния и еще с десяток названий не менее полезных элементов. Находясь постоянно под таким надежным прикрытием, больные, не боясь обгореть, проводят на солнце до 6 часов в день.
В идеале полный курс лечения должен составлять не менее 4 недель, но многим это не по карману, и они ограничиваются 2-3 неделями. Самыми усердными пациентами зарекомендовали себя немцы: порой они проводят здесь до 50 дней. Германия, наверное, - единственная страна, в которой медстраховка покрывает гражданам все расходы на лечение кожных заболеваний. Кстати сказать, расходы эти на курортах Мертвого моря сравнительно невысоки. Основные траты - за проживание в дорогих отелях, дешевых здесь попросту нет. Увы, современная медицина - это тот же бизнес, рассчитанный на получение прибыли, в противном случае на побережье уже давно бы понастроили простеньких гостиниц для всех страждущих.
По уши в грязи за 50 "зеленых"
ПО ПРИЧИНЕ дороговизны реальную конкуренцию здешним курортам могут составить лечебницы и отели на противоположном берегу моря - в соседней Иордании. По некоторым сведениям, цены там существенно ниже. В пропагандистских целях израильские медфирмы пугают свою клиентуру суровыми нравами, царящими в этой мусульманской стране. Там-де так просто не пройдешься в шортах, не говоря уже о более легкомысленных мини-бикини, да и другие прелести курортной жизни (как то: выпивка и прочие шуры-муры) почти недоступны. Однако ради хороших барышей тамошние власти наверняка закрывают глаза на некоторые шалости отдыхающих и пациентов лечебниц.
Ну а пока большая часть желающих побывать на Мертвом море все же останавливается на израильской стороне. Россиян среди них сравнительно немного, особенно сейчас. В лучшие времена сюда приезжала преимущественно солидная публика и оттягивалась на полную катушку. Как рассказал мне менеджер одного из отелей, "жены ваших крутых денег для себя, любимых, не жалеют и заказывают сразу все процедуры оптом". Это при том, что не самая дорогая из них - аппликация из натуральной грязи на все тело - стоит порядка $50.
В отличие от своих благоверных и любовниц российские супермены забирались в эти места подлечить нервишки, на время спрятаться от конкурентов или поиграть по-крупному в картишки и другие азартные игры. Пока их жены наводили красоту, ублажая себя масками и массажами, мужья просаживали деньги в иерихонском казино.
Разговорчивая обслуга одного из отелей "по секрету" заложила нашего уважаемого олигарха - Владимира Потанина. В прошлом году он в сопровождении нескольких красивых секретарш был в Эйлате, где снимал целый этаж шикарной гостиницы. По вечерам вместе со своим "гаремом" Потанин перемещался на арендованное им на всю ночь плавучее казино, там и прожигал честно нажитую валюту.
Наши евреи - гордость Израиля
ВОЗВРАЩАЯСЬ же к лечебницам Мертвого моря, которые стали появляться на побережье всего-то лет тридцать назад, необходимо отметить заслуги наших бывших соотечественников в деле развития местной курортологии. У ее истоков стояли эмигранты первой волны из СССР. В те годы это были в основном представители передовой советской интеллигенции: врачи, ученые, инженеры, преподаватели вузов. По времени открытие первых лечебниц совпало со строительством в 25 км от моря городка Арад, где расселяли наших бывших соотечественников. И сегодня они ударно трудятся в главной израильской кузнице здоровья врачами и сестрами в клиниках, менеджерами и горничными в отелях.
Кстати, первым начал осваивать минеральные ресурсы Мертвого моря тоже наш человек - горный инженер из далекого Баргузина с типично сибирским именем - Муше Новомейский. Приехав сюда с байкальских берегов, он сразу смекнул, какие несметные богатства таят в себе эти соленые воды, и построил на побережье небольшой опытный заводик. С него-то все и началось. Сегодня фабрики Мертвого моря - самое крупное и доходное предприятие страны.
Любят отдохнуть и подлечиться на Мертвом море и наши знаменитости. Помнят здесь Вишневскую с Ростроповичем, Пугачеву с Киркоровым, родственников Ельцина, жену украинского президента Кучмы, отца певицы Алсу. Не раз приезжал Газманов, а также отец Лены Зосимовой, Шифрин, Лещенко, Николаев с Королевой (жили в разных номерах). В прошлом году всех поразил своим размахом И. Кобзон, который снял президентский номер в престижном отеле за $1200 в сутки. Правда, его жене он чем-то не понравился, и она первые дни немного покапризничала. Что поделаешь, у богатых свои причуды.
МНОГИЕ знакомые спрашивают, как относится христианская церковь к посещению Мертвого моря. При этом вспоминают известную библейскую историю о городах Содом и Гоморра, жителей которых Всевышний за грехи предал мученической смерти, а сами поселения стер с лица земли. Этот вопрос я переадресовал настоятельнице женского православного Горненского монастыря в Иерусалиме игуменье Григории. Она сказала, что время от времени отпускает монахинь лечить больные ноги и суставы на море. Ну раз им разрешено здесь появляться, то простым смертным, должно быть, и подавно.
Картежникам на заметку
Вообще-то в Израиле азартные игры запрещены законом, здесь нет ни одного официально действующего казино. После образования палестинских автономий Ясир Арафат на паях с каким-то австрийским бизнесменом построил на своей территории в легендарном Иерихоне большое казино. Туда, как мухи на мед, со всего Израиля и из соседней Иордании стали слетаться азартные люди. Эта страсть подчистую стирает между игроками даже такое, казалось бы, неразрешимое для страны противоречие, как национально-религиозное. Ломберный стол и рулетка объединяют арабов и евреев намного эффективнее, чем многочисленные резолюции ООН.
По слухам, прибыль от казино составляла до 20% всех поступлений в бюджет палестинских автономий. Сейчас, в связи с известными событиями, казино закрыто, однако настоящих игроков ничем не остановить. Для тех, кому совсем невтерпеж, хитроумные и предприимчивые евреи организовали на Красном море в Эйлате (150 км от Мертвого моря) плавучие казино. На небольших комфортабельных кораблях желающих вывозят в открытое море, в нейтральные воды, где они чувствуют себя в полной безопасности.
Патриотам на заметку
Бывшим подданным российской империи принадлежала также идея создания сто лет назад первого кибуца (сельской коммуны) на Земле обетованной. Из более свежих и близких к нашему времени примеров удачливых эмигрантов из СССР можно назвать Льва Лебаева. Об этом внешне скромном бухарском еврее ходят настоящие легенды. Говорят, в 70-е годы он улетал из ташкентского аэропорта в сандалиях на босу ногу. Сегодня ему принадлежит одна из бриллиантовых бирж в Тель-Авиве, крупнейшая строительная фирма, алмазный рудник в ЮАР, сеть престижных отелей. По слухам, он уже положил глаз на Кавминводы, прикупив в Кисловодске две гостиницы. Вот она, настоящая закалка теневым бизнесом в суровых условиях советского народного хозяйства!