Россия издревле славилась своей пушниной. Считалось, что даже выплата дани мехами была наиболее престижна. Естественные природные ресурсы не могли обеспечить возрастающий спрос на меха за счет естественного воспроизводства, а поэтому возникла острая необходимость создания промышленного производства пушнины как природосберегающего фактора сохранения диких пушных зверей. Экспортная торговля также требовала поставок особо ценных шкурок, т. к. в сравнительной коммерческой цене 1шкурка соболя равнялась 1250 шкуркам белки.
Первый опыт одомашнивания пушных зверей был сделан в 1907 г. в п. Ширша Архангельской области всемирно известными учеными К. Гагенбеком и М. Розеном, который стал основой для дальнейшего развития технологии промышленного клеточного звероводства.
До середины 50-х годов строились первые зверосовхозы, разворачивалась научно-исследовательская работа и подготовка кадров, что позволило в 1959 г. произвести первый миллион шкурок пушных зверей.
В настоящее время Россия занимает одно из ведущих мест в мире по производству клеточной пушнины. В начале 90-х годов ее поставлялось свыше 13 млн. шкурок ежегодно.
Гордостью отечественного звероводства является соболь, шкурки которого производят только в нашей стране, а также разнообразных расцветок шкурки лисицы, песца, хоря, норки, нутрии, енотовидной собаки.
Основными производителями клеточной пушнины являются специализированные хозяйства Минсельхозпрода РФ, применяющие передовую технологию.
Для повышения эффективности отечественного пушного звероводства в создаваемой рыночной системе хозяйствования в июне 1997 г. организован Союз звероводов России. Созданная система функционирования звероводческой отрасли позволяет организовать кредитование хозяйств, возврат кредитов, рациональное кормление и необходимый перечень зооветмероприятий по защите здоровья зверей.
Учитывая значимость дальнейшего развития отечественного производства пушнины, по решению правительства в Москве в марте 1998 г. будут проведены первый международный аукцион мехов и пушнины "Московский Кремль" и выставка меховых изделий, призванные содействовать стабилизации клеточного звероводства, стимулировать производителей пушнины в ее реализации на внутреннем и внешнем рынках страны.