Говорят, в Австралии сегодня в Каприати влюблены даже кенгуру. Почему? Ответ знает только ветер от теннисного мячика, который вознес скандальную девчонку на пьедестал Открытого чемпионата Зеленого континента. А ведь все помнят эту драматическую историю о наркотиках и воровстве дешевых украшений...
...РОДИТЕЛИ Каприати обрадовались, когда в их семье родилась девочка. Дата ее рождения 29 марта 1976 года. Ее отец Стефано и мама Дениза сами не раз выходили на теннисный корт. С малых лет дочка помогала им подавать улетевшие мячи. Затем родился младший брат Стивен, и они всей семьей пропадали на теннисных площадках. Вскоре Дженифер попросила родителей купить ей ракетку. Родители сначала сами обучали кудрявую малышку. В первое время у нее не получались удары справа и слева, девочка расстраивалась и со слезами на глазах тренировалась у стенки. Обычно Джени играла с папой, а Стивен - с мамой. И чаще победу на корте праздновала смешанная пара отец - дочь.
Девочка прогрессировала настолько стремительно, что вскоре родители нашли ей профессионального тренера. Он быстро поставил девочке правильную технику, научил сильно подавать и выходить к сетке. В тринадцать лет Дженифер отличилась на Открытом чемпионате Франции, где стала самой молодой победительницей юниорского турнира. Было это в 1989 году. Родители не могли нарадоваться на дочь, которая прогрессировала с каждым годом. В 14 лет Дженифер выиграла свой первый профессиональный турнир в Пуэрто-Рико. В финале она переиграла известную по тем временам теннисистку - темнокожую "пантеру" Зину Гаррисон Джексон. Она становится самой молодой участницей Уимблдона, играет в полуфинале Открытого чемпионата Франции. В 15 лет она вошла в десятку сильнейших теннисисток мира.
А теперь представьте, что творилось, когда Джени переиграла в финале Олимпиады-92 немку Штеффи Граф. Национальная героиня...
И вдруг такой поворот... Наркомания надолго выбила ее с теннисного корта. У американки все валилось из рук. Многие думали, что на ее спортивной карьере можно ставить жирный крест. Но ошиблись. Девушке удалось ценой неимоверных усилий освободиться от наркозависимости и вновь заиграть. Да так, что многие за голову схватились!
Через шесть лет полного забвения ей удалось войти в тридцатку сильнейших игроков мира. А в Австралии случилось то, во что не верил ни один здравомыслящий болельщик. Каприати в финале не оставила никаких шансов первой ракетке мира Мартине Хингис. И первым, к кому подбежала Джени после победы, был отец, который со слезами на глазах обнял свое "дорогое сокровище" (2 миллиона долларов за недолгую карьеру). Джени заслужила возвращение...
Мартина Навратилова. Американка с чешским сердцем