В школе мы учили стихотворение Лермонтова "Три пальмы", рассказывающее о том, как караванщики вырубили деревья, растущие в оазисе посреди пустыни. Можно простить эту ошибку поэту, который не знал Арабского Востока: араб никогда не позволит себе срубить живую пальму. Тем более в оазисе, где растения сохраняют воду. А воду здесь очень ценят - не только потому, что ее в этих засушливых местах мало, но и потому, что Сирия - один из тех уголков планеты, где человек, вероятно, впервые перешел от скотоводства к земледелию. Этот шаг вперед на пути прогресса, сделанный нашими далекими предками, стал возможен, в том числе, благодаря новым революционным технологиям, одной из которых было водоподъемное колесо. По-арабски оно звучит "наура", но иностранцы чаще называют его искаженно: "нория". Нории впервые появились там, где Сирию пересекает река Оронт, чье русло течет в высоких берегах, и добыть из него воду непросто. Чтобы победить природу, люди научились делать огромные водоподъемные колеса, которые вращает река силой своего течения. На колесе укреплены лотки, зачерпывающие воду и в верхней точке выливающие ее в отводящий желоб, по которому она под уклон бежит на поля, к домам, баням, фонтанам. Нории были изобретены 5 тысяч лет назад, а их родиной считается сирийский город Хама. Здесь до сих пор сохранились огромные колеса, которые видны повсюду. Самое большое работает с XIV в., его диаметр 21 м. Конечно, далеко не все нории функционируют: ремонт водяного колеса сложен и дорог:
В самой Хаме сейчас сохранилось 16 колес - большинство как памятники истории, а по всей Сирии их насчитывается 70, хотя полвека назад было больше сотни.
Как они выживают