ЭТО просто фантастика! Отказавшись играть на этой неделе, Сампрас потерял почти 150 баллов и стал вторым. Женя - первым...
На такое способны только русские: чтобы без единого теннисного "выстрела", умудрившись проиграть в последнее время пять турниров в первом круге, все же стать теннисным королем...
Раньше бы сказали: трудовыми успехами встречаем Первомай. Такой сюрприз - страшный "ход по голове" всему теннисному миру. Безусловно, сейчас заговорят о том, что надо менять систему подсчета рейтинга, но это от безвыходности, от шока. Факт остается фактом - Кафельников на троне, и ему надо на нем закрепиться. Вот так парень из Сочи утер великому Питу Сампрасу нос.
Еще в 1997 году Сампрас аргументированно утверждал, расписывая все преимущества и сильные стороны Кафельникова, что именно российский теннисист займет его место. Как в воду глядел, но кто бы знал, что такой иронией обернется судьба. Женя с того времени успел вылететь из первой десятки, был 13-м номером, вообще хотел зачехлить ракетку, сменил тренера, много чего произошло...
1 апреля в Германии, в день жеребьевки Кубка Дэвиса, мне удалось перемолвиться с Евгением.
- Недавно вы сказали: "Мы, русские, умеем ждать" и этим повторили слова Сталина. Сейчас можете сказать, что мы, русские, умеем побеждать?
- Не предполагал, что повторил слова диктатора. А относительно победы здесь, в Германии, могу гарантировать - она будет за нами.
- А когда планируете стать первым?
- Не торопите меня, я им обязательно буду. Всему свое время.
- Сегодня, в обманный день, не шутите ли вы?
- Шутить могу, обманывать - абсолютно нет.
От редакции я подарил теннисисту фирменные "аифовские" часы. Время пошло... Женя сдержал свое слово - сначала разгромил немцев, а теперь оказался на теннисном Олимпе.
В НЕСКОЛЬКИХ номерах наш еженедельник обращался к теме, станет ли Кафельников первым. Еще два месяца назад мы дали теннисисту соцзаказ: "Водолей, всех одолей", поздравив Женю 18 февраля с 25-летием, и предупредили, что небесные светила благоволят России и всем Водолеям. Так и сложилось.
Теперь злопыхатели скажут, что Кафельников не заслуживает первого места. Но если бы Евгений не создал себе запас прочности, выиграв в двух турнирах в начале года, то он бы "теннисным Гагариным" и не стал. Можно говорить о совершенствовании системы подсчета баллов, но именно по ней определялись 15 лучших до Кафельникова, и все были довольны...
Недавно народная артистка Нонна Мордюкова призналась: "Мой кумир - Кафельников. За него болею, переживаю. И люблю его". Женское сердце не обманешь. Может, и нам последовать примеру актрисы...