ЛУК КОСОЙ называют также луком ускуном, уксуном, горным чесноком, гигантским. Это дикорастущий многолетний лук, пока ещё мало окультуренный. Однако он широко используется в пищу в Средней Азии, Сибири и в Заволжье. Жители Алтая охотно разводят его на огородах.
В природе лук косой чаще растёт на лесистых лугах и склонах гор, по берегам горных рек, реже - на равнинах и в поймах. Ботаники считают этот вид очень древним, он интересен как редкое реликтовое растение восточносибирского и алтайского происхождения, причём как овощное, так и лекарственное. Косой - один из самых ранних луков. Применяется в качестве салатной зелени ранней весной, специй при консервировании, непосредственно для засолки. Листья и луковицы имеют чесночный вкус и запах, их можно использовать вместо чеснока. Лук косой обладает высокой пищевой ценностью: содержит много витаминов, особенно аскорбиновой кислоты - 140-160 мг%, общего каротина 9-10 мг на 100 г сырых листьев, азотистые вещества, сырой клетчатки до 20% и т. д. Максимальное количество питательных веществ содержится в растениях двух-, трёхлетнего возраста в фазе интенсивного роста листьев и стрелкования. Ускун является хорошим медоносом; кроме того, это декоративное растение, золотисто-жёлтые шарообразные соцветия которого очень красивы и используются для составления букетов. Лук косой легко приспосабливается к новым условиям, к новой экологии. Луковица у него одиночная, ложная, продолговато-яйцевидная, длиной 2-3 см, сидящая на коротком, почти вертикальном корневище. Наружные чешуи кожистые, коричневые. Стебель прямостоячий, высокий - от 60 до 150 см, толщиной 6-13 мм. Листья (от 6 до 14-16 шт.) плоские, широколинейные, длиной 15-40 см, шириной 1-2 см. Соцветие - густой шаровидный многоцветковый зонтик диаметром 30-45 см. Размножается лук косой семенами, и в первый год надземная часть и корни растут слабо и очень медленно. Всходы - петельки, как у всех луков. К концу вегетации образуются 2-3 нитевидных листочка высотой до 15 см, луковичка высотой 2-3 см, диаметром 0,5 см и 3-4 слабоветвящихся корешка. На второй год число листьев увеличивается до 5-7 шт., они плоские, до 40 см длиной; диаметр луковицы достигает 1,5-2 см. На третий год образуется стрелка, и растения зацветают. С 3-4-летнего возраста луковицы начинают делиться. Луковица лука косого двухосная, т. е. она имеет одновременно живые однолетние и двухлетние органы. Замещающая луковица сложена листовыми влагалищами, а снаружи покрыта живыми влагалищами прошлого года. Коэффициент вегетативного размножения низкий, поэтому размножается лук косой семенами. Продолжительность его вегетации (от массового отрастания вегетативных побегов весной до созревания семян) в Нечернозёмной зоне 105-115 дней. Отрастание начинается в конце апреля - начале мая, бутонизация - в начале июня, цветение - с середины июня. Продолжительность цветения соцветия около 8-12 дней. Семена созревают в начале августа и осыпаются. Интенсивный рост листьев происходит 20-35 дней - с мая до начала июня, а затем начинается их постепенное отмирание. Культивируемые растения мощнее, чем дикорастущие: высота у них, облиственность и размеры листьев, масса луковиц больше; количество цветков и семян увеличивается в 1,5-2 раза. Для срезки листья лука косого лучше использовать с 3-4-летнего возраста. Срезку можно начинать с конца мая - начала июня, но использовать тот лук надо, не рассчитывая на вторичное отрастание.
Посев семян можно проводить ранней весной и осенью - под зиму. Можно выращивать и в простейших плёночных сооружениях, тогда зелень появляется на 2-3 недели раньше. Лучше выращивать его из рассады. Сеют на солнечных светлых участках небольшой площади с междурядьями 30-40 см, чтобы использовать в качестве рассадника для пересадки однолетних растений в августе или весной следующего за посевом года. При посадке рассады - междурядья около 70 см. Уход обычный. Полив нужен только в засушливое время. Осенью междурядья рыхлят глубоко - на 12-15 см. Весной, как только позволит почва, проводят подкормку полным минеральным удобрением. На одном месте лук косой хорошо растёт в течение 4-5 (до 6) лет. Затем его следует пересадить, одновременно поделив кусты на отдельные луковицы.