Коммунистическая партия Советского Союза, проявляя постоянную заботу о росте своих рядов, руководствуется ленинской установкой: численный рост партии прогрессивен, если влечет за собой улучшение ее качественного состава.
В то же время на практике сохранились довольно высокие темпы роста партийных рядов. Ежегодно за последние 15 лет кандидатами в члены партии принимались от 632 до 661 тыс. человек. Не случайно ЦК КПСС потребовал от партийных организаций на местах более требовательно подходить к отбору новых пополнений. Если в среднем за указанный период ежегодный прирост партийных рядов составлял 1,9%, то за пятилетие 1981 - 1985 гг. он снизился до 1,7%. Не все выдерживают проверку во время кандидатского стажа. За 1981 - 1985 гг. свыше 101 тыс. кандидатов не были приняты в члены КПСС.