Трудно, наверное, найти другую цветочную культуру, такую же популярную и любимую, как однолетняя астра. Многообразие окрасок (за исключением только оранжевых) и форм соцветий, различная высота куста и время цветения сделали астру незаменимой в каждом саду.
У АСТРЫ мощная корневая система, основная масса корней располагается в почве на глубине 15-20 см. Часть корней глубоко проникает в почву и поэтому хорошо снабжает растения водой и питательными веществами. Поврежденные во время посадки или рыхления корни легко восстанавливаются, поэтому астры можно сажать рассадой различного возраста и успешно пересаживать даже в фазе бутонизации и в период цветения.
Высота растений колеблется от 20 до 100 см, поэтому их делят на низкорослые или карликовые (20-30 см), среднерослые (до 60 см), высокорослые (60-70 см) и гигантские - до 100 см.
Соцветия астр - корзинки диаметром от 2 до 16 см, расположены одиночно на верхушках побегов, состоят из трубчатых, язычковых и переходных цветков различной формы и величины. Особенно разнообразны язычковые цветки, часто неправильно называемые лепестками. Они могут быть плоскими, ленточными, ладьевидными, закрученными в виде локонов, скрученными или сросшимися в трубочку. Трубчатые цветки обычно желтые, короткие, но у некоторых сортов они сильно разросшиеся и такой же окраски, как и язычковые (Принцесса, Помпонные, Фантазия, Лаплата).
У астр бывают немахровые, полумахровые, махровые и густо махровые соцветия. В немахровых соцветиях - один ряд язычковых цветков по краю и открытый диск коротких трубчатых цветков, в полумахровых - несколько рядов язычковых цветков по краю корзинки и открытый диск желтых трубчатых цветков. У махровых соцветий язычковые цветки закрывают диск трубчатых цветков, но соцветие неплотное. В густо махровых соцветиях диска из желтых трубчатых цветков не видно, соцветие плотное. Трубчатые цветки обоеполые с тычинками и пестиком, язычковые - женские, только с пестиками и при отсутствии пыльцы, которую переносят насекомые, семян не образуют.
Семена у астр созревают через 55-60 суток после начала цветения. Храниться они могут один-два года при комнатных условиях, потом они резко теряют всхожесть.
Астры - светолюбивые растения, обильно цветут только на участках хорошо освещенных солнцем, желательно с южным уклоном. Любят влагу, но одинково плохо переносят как засуху, так и переувлажнение. Из почв наиболее благоприятны для астр легкие суглинки и супеси.
Участок под астры с осени заправляют органическими (перегной, торфокомпосты - по 4-6 кг/м2, некислый торф - 10 кг/м2) и минеральными (фосфоритная мука, суперфосфат - 80-100 г/м2) удобрениями. Если почва кислая, добавляют молотый известняк, мел или известь-пушонку (80-100 г/м2). Азотные и калийные удобрения вносят весной при подготовке почвы.
Однолетняя астра размножается только семенами. Чтобы цветы появились пораньше, их выращивают через рассаду. Оптимальный срок посева в условиях средней полосы России - с 15 марта по 15 апреля. Для получения здоровой рассады землю для посева прокаливают в духовке. Если сортов много, то лучше сеять в бороздки и ставить этикетки с названиями. Затем семена засыпают легкой просеянной землей или песком слоем 0,5-1 см, а почву увлажняют из лейки с мелким ситечком или пульверизатора. После этого ящики или плошки прикрывают бумагой, чтобы сохранить влажным верхний слой почвы. При температуре 18-20.С всходы появляются через 3-7 дней , после чего укрытие снимают.
Ящики и плошки со всходами ставят как можно ближе к свету. Растения поливают осторожно, избегая переувлажнения. Если сеянцы начинают вытягиваться и полегать, можно подсыпать немного прокаленного песка. Если всходы редкие, то их можно оставить без пикировки на некоторое время, если же загущенные - то, чем раньше сеянцы будут рассажены в отдельные горшочки или ящики на расстоянии 5x5 см, тем крепче будет рассада.
Растения подкармливают через 7-10 суток после пикировки (мочевина, кристаллин, кемира - 10-15 г на 10 л воды). За две-три недели до высадки в грунт растения начинают закаливать. Если рассада стоит на подоконнике, то постепенно увеличивают время проветриваний, если в тепличках или парниках - пленку сначала приподнимают на час в солнечную погоду, постепенно увеличивая это время, а за пять-семь дней до посадки пленку снимают и на ночь. Закаленная рассада выдерживает кратковременные заморозки до минус 5°С.
В цветники рассаду высаживают во второй половине мая. Расстояние между растениями зависит от высоты и формы куста: высокие сажают с интервалом 30-35 см, среднерослые - 25, низкорослые - 20 см. После посадки растения обильно поливают и мульчируют торфом, или перепревшим навозом, или перегноем. Такая мульча хорошо удерживает влагу в почве, регулирует ее температуру и на некоторое время сдерживает рост сорняков.
Астры начинают подкармливать спустя три недели после высадки комплексными удобрениями (40-50 г/м2). Через две недели подкормку повторяют. В период бутонизации и начала цветения вносят лишь калийные и фосфорные удобрения (25-30 г-м2), а азот исключают. Подкормки обычно совмещают с поливами или рассыпают под растения перед дождем.
ПОЧВУ вокруг растений рыхлят часто, но неглубоко, регулярно удаляют сорняки. Поливают астры только в сухую погоду, но обильно.
Самой большой проблемой при выращивании астр является фузариозное увядание. Заболевание прежде всего проявляется на нижних листьях и в нижней части стебля, а затем уже поражает все растение. Пораженные листья сначала желтеют, а потом становятся коричневыми, скручиваются и повисают. На стебле у корневой шейки и выше ее появляются темные продольные полосы. Сильно пораженные растения изгибаются и затем увядают. Заболевшие растения надо выкопать и уничтожить, а в оставшиеся лунки насыпать золу или известь-пушонку, перемешать с землей и заровнять.
Молодые растения поражаются фузариозом очень редко, обычно болезнь проявляется в период бутонизации или цветения астр. К сожалению, средства борьбы с этим заболеванием неизвестны и нет сортов, полностью устойчивых к нему. Однако цветоводы-любители должны знать о некоторых профилактических мерах, которые помогут снизить поражение астр фузариозом.
Прежде всего астры возвращают на прежнее место лишь через четыре-пять лет, так как гриб - возбудитель болезни - сохраняется в почве довольно длительное время. Если участок небольшой и нет возможности часто менять места для посадки астр, то на место, где планируются посадки астр на следующий год, в этом сеют календулу, настурцию или высаживают рассаду петунии или бархатцев, которые оздоравливают почву своими фитонцидами.
Перед посадкой астр в почву нельзя вносить свежий навоз.
Замачивание семян перед посевом в 0,03%-ном растворе микроэлементов в течение 14-18 часов и внекорневая подкормка ими же в период бутонизации также помогут защитить растения от фузариоза. К тому же микроэлементы улучшают декоративность соцветий - окраска их становится ярче.
Более устойчивы к заболеванию растения, выращенные посевом семян в грунт (начало мая) сразу на постоянное место. В этом случае используются только раноцветущие сорта.
Низкорослые сорта астр используют для бордюров, рабаток, на балконах и лоджиях. Среднерослые сорта с компактным кустом и достаточно крупными соцветиями пригодны для рабаток и клумб, для срезки целым кустом. Высокие сорта хороши как в срезке, так и в различных цветниках. Срезать астры лучше всего в полном роспуске, тогда они простоят в воде 7-10 суток.
Для любителей астр можно предложить и такой способ, позволяющий иметь цветущие растения с октября по декабрь. Семена высевают в середине июня и выращивают растения, как обычно, до середины сентября. Затем их аккуратно пересаживают в горшки диаметром 10-15 см и ставят на самые освещенные окна в комнате. Для этой цели лучше всего подходят низкорослые сорта.
Смотрите также:
ВСЕ ВОЗМОЖНО ПРИ ДОЛЖНОМ УСЕРДИИ