Украшают петербургские дворцы и улицы не только изящные колонны, бронзовые статуи исторических персонажей и ажурные решетки парков. Город буквально полон каменными сфинксами, львами, медведями, лошадьми, быками, орлами, змеями, другими животными и сказочными чудищами. Все помнят героев фильма "Необыкновенные приключения итальянцев в России", которые должны были найти клад под одним из каменных городских львов. Сколько мраморных хищников они "перепортили" в поисках сокровищ!
Но самыми знаменитыми сказочными существами в городе можно считать, разумеется, сфинксов. Их в городе немало. Самые старые питерские сфинксы живут на Университетской набережной: им около 3,5 тысяч лет Они высечены из сиенита в Древнем Египте и много лет украшали храм близ Фив, древней столицы Египта. Их головы - портретные изображения фараона Аменхотепа III. Они были откопаны в 1820 году. Поначалу их купила Франция, но в 1830-м "уступила" России за 64 тысячи рублей. Сфинксы проделали путь на корабле "Добрая надежда" от берегов Нила до берегов Невы, чтобы встать в карауле у гранитной пристани возле Академии художеств. Другие питерские сфинксы моложе и отечественного происхождения. Их можно увидеть у бывшего Строгановского дворца на Невском проспекте, у каменного фонтана близ Пулковской горы на Киевском шоссе, на набережной Робеспьера (это - самые молодые сфинксы в городе; они появились на свет лишь в 1995 году) и в некоторых других местах Санкт-Петербурга.
Обезьяна произошла от человека! (30.04.2002)