ЭЁТО очень красивое, яркое и совершенно необычное однолетнее растение почти неизвестно нашим садоводам, хотя в культуре оно еще с XVI века. Примерно 60, в основном однолетних, видов рода Целозия относятся к семейству амарантовых. Распространены они в тропических областях Азии, Америки и Африки. Но в садах выращивают только две садовые формы одного вида - целозии серебристой (Celosia argentea), причем форма гребенчатая, или Петушиный гребешок (C. a. f. cristata), появилась в середине XVI столетия, а другая форма (C. a. f. plumosa) - в конце того же столетия.
Целозия Петушиный гребешок названа по форме соцветия, образовавшегося на фасциированном стебле. Ботаниками фасциация толкуется как уродливое изменение стеблей или соцветий, которые становятся широкими, как бы сросшимися из нескольких или даже многих частей. Но в случае Петушиного гребешка это изменение получилось весьма своеобразным, даже гротескным, но уж никак не уродливым. Соцветие завитое, гребневидное, крупное, диаметром до 15 см, с очень плотно расположенными мелкими цветками чистых ярких окрасок - красной, оранжевой, лососевой, розовой, пурпурной и желтой. Высота растений у различных садовых форт колеблется от 20 до 50 см.
Целозия серебристая, форма перистая - обычное сильноветвящееся растение с метельчатым соцветием таких же ярких и красивых окрасок. Листья у обеих форм очередные, яйцевидно-ланцетные, зеленые, темно-зеленые, реже темно-пурпурные или пестрые. Обе формы предлагаются чаще в сортосмесях, включающих основные окраски, но иногда и по сортам. В частности, в прошлом году я вырастила целозию перистую сорта Flamingo Feather с нежно-розовыми соцветиями, действительно напоминающими окраску перьев чудесных птиц - фламинго. Цветут целозии с середины июля до заморозков. Семена мелкие, округлые, черные, блестящие, в 1 г содержится 1200 штук у гребенчатой и 1500 у перистой формы, всхожесть они сохраняют 5 лет.
Целозия - очень тепло- и влаголюбивое растение. Выращивать его нужно на солнце и дренированной, богатой, теплой, влажной и рыхлой земле. Под целозию вносят перегной, костную муку, а в тяжелую землю добавляют песок. Семена на рассаду можно сеять с конца февраля до конца марта. Более ранние посевы раньше и зацветут. Сеянцы нужно беречь от заболевания черной ножкой. Для этого редко сеют и поливают сеянцы только утром в солнечные дни. На место рассаду высаживают по окончании весенних заморозков, через 30-40 см, в зависимости от высоты растений. Целозия требует интенсивного ухода. Поливать ее нужно теплой водой, как огурцы, в холодной земле растения останавливаются в росте, даже несмотря на теплую погоду.
Обе формы целозии можно высаживать в цветники или вазоны, контейнеры. Перистая целозия пригодна для срезки в букеты. В литературе имеется указание, что их можно высушивать для зимних букетов, но у срезанных соцветий Flamingo Feather цветки осыпаются.
Недотрога Ванька мокрый