Несколько лет тому назад я купила в цветочном отделе одного из супермаркетов кактус с... "бумажными" иголками. Ничего подобного я раньше не встречала. Реализовалась давняя мечта всех любителей комнатных растений - кактус с абсолютно неопасными даже для младенца колючками, сделанный будто из тонкого, но очень плотного пергамента или папируса. Это была бумагоколючковатая разновидность тефрокактуса артикулятуса, или тефрокактуса членистого.
РОДИНОЙ этого удивительного растения является не лаборатория ученого, экспериментирующего в области генной инженерии, а высокогорья Анд, а еще точнее - обширные области Чили, Перу, Боливии и Аргентины. Там эти кактусы иногда забираются на высоту до 4600-5000 метров над уровнем океана. Кроме того, они хорошо приспособились к условиям неволи и завоевали почетное место в коллекциях кактусов. Оказалось, что тефрокактусы достаточно выносливые и выживают даже у неопытных любителей растений.
Это чудо - не результат случайной мутации, а продукт длительной эволюции. Похоже, что сама матушка-природа постаралась удивить мир и продумала все до самых мелочей. Например, главное в кактусе с точки зрения дилетанта - колючки. При виде тефрокактуса артикулятуса (разновидность - бумагоколючковатая) возникает полная иллюзия того, что они сделаны из светлого пергамента с более темными поперечными полосами. Оказывается, что такие колючки - не элемент дизайна, а приспособление для получения растением влаги. Дожди в местах произрастания тефрокактусов бывают гораздо реже, чем туманы, которые увлажняют "бумагу" колючек, снабжая кактус необходимой влагой. В домашних условиях кактусу вполне хватает небольшого количества воды. Поливать его следует в период роста, который в средней полосе приходится на вторую половину апреля - сентябрь. В это время я поливаю растение регулярно, но умеренно. Иногда распыляю воду вблизи кактуса. А вот в период покоя зимой полив заменяю лишь редким поверхностным увлажнением почвы в горшке. В условиях холодной зимовки процедуру полива лучше отложить до весны, что помогает уменьшить вероятность загнивания корней. Нельзя забывать и о необходимости хорошего дренажного слоя из битого кирпича или керамзита на дне горшка. Он убережет корни от переувлажнения. С этой же целью я подбираю только хорошо пропускающую влагу почвосмесь. Ее нетрудно составить из дерновой земли и промытого от мелких фракций крупнозернистого песка с добавлением кирпичной крошки.
Эти высокогорные южноамериканские кактусы выживают даже в спартанских условиях благодаря способности создавать плоские рыхлые подушки-дернины, которым не страшны обычные для этой местности очень сильные ледяные ветры и суточные перепады температур. Обломившиеся от ударов ветра или по какой-либо иной причине овально-яйцевидные членики быстро укореняются рядом с невысокими материнскими растениями. Даже в комнатной культуре тефрокактус членистый сохраняет тенденцию к разрастанию и готов жить в окружении сородичей.
Для того чтобы гость из Южной Америки чувствовал себя как дома на подоконнике моей застекленной утепленной лоджии, я сразу же разместила горшок с ним на самом светлом месте. Так как лоджия ориентирована на юго-запад, то солнечного света на ней более чем достаточно. Этот кактус идеально подходит также для условий отапливаемых оранжерей.
Стеклопакет хорошо защищает от внешней среды. Днем температура воздуха на лоджии в солнечные дни в любое время года достаточно высокая, а ночью и утром бывает порой прохладно. Особенно ощущаются перепады температур зимой. В морозные зимние дни солнце нагревает воздух до +30°С, а в пасмурную погоду и ночью температура падает до +14-16°С. Тефрокактусу такой режим вполне подходит. Ему полезно отдыхать с октября по март при пониженной температуре воздуха +10-15°С. На своей исторической высокогорной родине кактус стойко переносит не только сильный холодный ветер, но и кратковременные заморозки. Поэтому ему нипочем временные понижения температуры даже до +6-8°С, но только при условии сухого содержания. Летом действует принцип "чем жарче, тем лучше".
Пересаживать тефрокактус членистый лучше всего весной. Для одиночного растения емкость подбирают небольшую, соответствующую размеру корневой системы. Горшок должен быть достаточно устойчивым, так как при его опрокидывании очень велика вероятность того, что тефрокактус потеряет большую часть своих легко обламывающихся члеников. Для разросшейся группы подойдет неглубокая, но достаточно широкая кактусятница. Если вдруг по какой-либо причине возникнет необходимость перенести кактус в другой цветочный горшок "не в сезон", то делать это нужно очень осторожно, не поливая, а лишь слегка опрыскивая растение в течение некоторого времени до и после пересадки и заменяя при возможности пересадку перевалкой.
Размножать этот удивительный кактус проще всего вегетативно, черенками, которые быстро укореняются. Неплохо удается и прививка на выносливые мощные опунции. Привитое растение первое время ставят в притененном теплом месте. В дальнейшем оно превзойдет по жизнестойкости корнесобственный кактус.
Тефрокактусы (буквально "пепельные кактусы") очень декоративны благодаря своеобразному пепельно-сизому налету на стеблях. При правильном уходе можно любоваться их трехсантиметровыми в диаметре светлыми цветками, появляющимися на вершинах стеблей. Но изюминкой, за которую особо ценят тефрокактус артикулятус цветоводы-любители, являются его удивительные, не имеющие аналогов колючки. Забавно наблюдать, как пораженные внешним видом кактуса гости пробуют на ощупь его колючки и не верят, что они настоящие. Можно сказать, что это самый экстравагантный кактус из всех когда-либо виденных мною!
Смотрите также:
В копилку дачника (19.03.2003)