Что такое час огородника? Это короткий отдых между копкой и тяпкой, когда руки заняты всего лишь легкой травкой.
Еще раз о прополке
ВТОРОЙ этап зачистки - преимущественно ручной. По мере разрастания наших культур смыкаются междурядья и междустрочия, и полольник уже не везде пройдет. Разве что в широких проходах среди гряд мы еще можем размахнуться и тяпкой, и плоскорезом.
На самих же грядах и в лунках мы удаляем траву руками. Это легкая работа - сорняки уже не те, что были в начале лета. Они затенены капустными и свекольными листьями, измучены рыхлением, еле держатся в земле. Тонкие, бледные, но тем не менее готовые к рывку в любой момент, как только освободится место.
Поэтому продолжаем убирать этих "резервистов", даже если грядка с кольраби дошла до эндшпиля. Траву эту необязательно уносить в компостник - оставьте ее кучками на свободных лунках, пусть высохнет или перегниет на месте. Но если сорняки уже зацвели, то даже в сорванном виде способны дозреть и дать семена. Так что будьте внимательны!
В ряду среднеспелых капуст выполотой травой мульчируем лунки после полива - влага будет дольше держаться, а рыхление не понадобится. Иногда все-таки приходится брать тяпку и подгребать землю из проходов к грядкам, чтобы сделать бортики. Иначе полив не станет адресным.
Мульчирование
РЫХЛЕНИЕ иногда называют "сухим поливом". Что касается мульчирования, то оно вообще отменяет все рыхления и прополки, а поливы сводит к минимуму.
Особенно эффективно оно во второй половине лета. Сорняки уже не так интенсивно растут и не пробьются сквозь слой органики 2 см толщиной. Засыпаем почву между растениями лука, моркови, петрушки, сельдерея - измельченным перегноем или компостом, томатов - резаной соломой, травой, опилками, луковой шелухой. После этого больше не поливаем ни томаты, ни корнеплоды. Достаточно будет дождя, а в теплицах вода уже только во вред.
Лунки с поздней и цветной капустой закрываем перегноем и продолжаем поливать сквозь него.
После уборки урожая вся мульча остается на месте, и, перекапывая гряду, вы улучшаете механический состав почвы, обогащаете ее калием и азотом.
Не навреди себе сам
КАК и ожидалось по прогнозу, этим летом сильно размножились вредители: тля, колорадский жук, слизни. Тепло и сырость способствуют быстрому расплоду.
Против всех напастей есть средства. "Яду мне, яду!" - это еще Понтий Пилат восклицал. Не знаю, как там у них, а я сторонник экологически чистого овощеводства.
На небольших площадях вполне можно обойтись без химических атак. Как бы ни досаждал проволочник, но я не применяю патентованные препараты - от них могут пострадать и дождевые черви. Опрыскивая картошку, вы уничтожите не только колорадского жука, но и полезную божью коровку.
Основные принципы биологического равновесия в огороде:
1. Ручной сбор вредителей
ПОУТРУ проверяем ловушки - дощечки, плоские камни - и слизней, которые там прячутся, уничтожаем. Тлей счищаем с листьев и смываем водой при поливе или настоем томатных пасынков. Гусениц с капусты снимаем и давим на земле. Соскабливаем яйцекладки совок и колорадских жуков. Личинок собираем в ведерко, плеснув туда воды, - они плавать не умеют. Скажете: садистка! Да, я испытываю удовольствие, уничтожая колорадскую молодежь, но выражение лица у меня при этом непременно скорбное.
2. Полив настоями трав
ДЛЯ этого годятся любые пахучие травы, если их заварить кипятком. Можно взять и непахучие, но дать постоять им три дня - и запах появится. Главное: после такого полива капустная грядка не будет пахнуть капустой и собьет вредителей "с прицела".
3. Терпимость к жабам и лягушкам
В МОЕЙ теплице они живут спокойно и законно. У жабы собственная норка, по ночам она выходит на охоту и помогает мне держать под контролем численность вредителей. Жабята и жабушки - в безопасности, им не угрожают ни ядохимикаты, ни аисты.
Птиц привлекаю в огород тем, что повсюду расставлены бачки с водой, колышки как смотровые площадки, прикорм.
Кроты... О, кроты! Рискую вызвать массовый протест, но скажу правду: кроты приносят больше пользы, чем вреда, так как являются хищниками. Кроты поедают хрущей, проволочников, подгрызающих совок, медведок и прочих подземных тварей. Не крот обгрыз мою картошку, а хрущ. Не он ее продырявил, а проволочник.
Кроме того, кротов больше на лугах, чем в огородах. И если ваш огород изрыт кротами, подумайте, не пора ли косой косить сорняки и разрабатывать целину. Ведь главные вредители откармливаются на пырее и одуванчиках.
4. Рыхление и полив
ЛУЧШИЕ способы для борьбы с муравьями. Чтобы муравьи не расселяли тлю на огородных растениях, создайте им невыносимые условия. Рыхлите края гряд, регулярно поливайте их. Заметив новые поселения, разрушайте ходы. Пусть таскают свои куколки туда-сюда - меньше будут заниматься стадами тли. Делайте ловушки, как для слизней, - камни, чурки, через день откатывайте их и возникшие муравейники поливайте горячей водой или настоями трав.
И на сосущих есть управа