В 1755 г. Людовик XV послал в Санкт-Петербург двух тайных агентов. Им поручалось убедить русскую императрицу Елизавету Петровну отказаться от союза с Британией. Одним из посланников был шотландский дворянин, шевалье Дуглас. Вместе с Дугласом приехала его племянница, хорошенькая молодая девица по имени Лия де Бомон. На самом же деле это была не девица, а переодетый шпион Шарль д'Эон. Людовик XV предполагал, что только женщина может сблизиться с царицей, чтобы завоевать ее доверие. И он не ошибся. Императрица назначила д'Эона своей фрейлиной. Он часто посещал придворные балы, на которые сама Елизавета Петровна частенько являлась, переодевшись мужчиной. Вскоре у д'Эона появились пылкие поклонники мужского пола.