СКАЖИТЕ, вы бывали на Таити? Нет? Напрасно... Хорошо там, на Таити. Солнце круглый год, пальмы, песок, море, акулы... Впрочем, последнее, кажется, лишнее. Хотя для местных аборигенов, увлекающихся серфингом, в самый раз. Скользят себе по волнам на гладко отполированной доске, а сзади пасти голодные щелкают. Красота! Местный колорит, вопрос национального престижа.
А дикари с Андаманских островов любят по малярийным комарам из трубок пострелять - кто больше собьет. Зулусы-африканцы предпочитают на лиане над лужей с крокодилами покачаться. Вместо зарядки. Говорите - нехорошо это перед завтраком? А это вы им попробуйте объяснить. Рискуете быть приглашенными на этот самый завтрак в роли десерта. Это ж не просто так, а всенародно любимый национальный вид спорта.
Вы никогда не удивлялись, почему чехи так здорово в хоккей играют? Думаете, у канадцев научились? Ничего подобного. Они в него играли в те времена, когда в Канаде еще белый человек не появился. Конечно, эта их древняя игра на современный хоккей похожа, как городки на гольф, но кое-что общее все же есть. (В сельской местности в нее до сих пор играют, площадки сам видел: небольшая такая полянка на склоне горы, наклонная, с одними воротами.) О клюшках-то раньше не слышали, палками обходились. Гоняли зимой целыми днями... ну не шайбу, конечно, кусок смерзшегося... как бы это помягче? В общем, козы у них там в предгорьях Татр паслись. В огромных количествах. Вот продуктами их жизнедеятельности древние чехи в хоккей и играли. А итог- олимпийские чемпионы.
Англичане, помнится, в былые времена тех, кто их традиции не уважал, на каторгу отправляли. В Австралию да Новую Зеландию. На перековку. Заключенные, однако, твари неблагодарные, все убежать норовили. Ну и прицепили им каждому на ногу по ядрышку двухпудовому - так они, бедолаги, их повсюду за собой и таскали. Прошли годы, страны обрели независимость, и теперь там живут потомки тех самых каторжан. В основной массе граждане они добропорядочные, но привычка тяжести таскать осталась. А теперь вспомните, где у нас на планете сильнейшая регбийная сборная? Точно, в Новой Зеландии. Да и австралийцы от них не отстают.
Вот еще один вид спорта - американский футбол. Кто-то считает, что это ухудшенный вариант регби, но американский футбол, между прочим, гораздо больше похож на своего прародителя, чем привычный нам европейский. Играли в него еще в средние века в старой доброй Англии. Что-то вроде: сборная Шервудского леса против Ноттингемских шерифов. И выглядело это примерно так.
Встречаются на дороге два парня из соседних деревень: "Ну что, Билли, покатаем мячик в воскресенье?" - "Покатаем, что ж не покатать? Ты там своим скажи, пусть готовятся". Утром выходного дня после мессы все взрослое население деревни вываливает на улицу, на свет божий извлекается шар из бычьей кожи, набитый песком. И вся компания, пиная перед собой "мяч", направляется в сторону соседей. Пыль столбом, живность по кустам в ужасе прячется. А навстречу им движется такая же "команда" соперников. Встречаются где-то на полпути - и давай друг друга пихать, только шорох стоит. Цель - загнать противника в его же собственную деревню вместе с мячом. Проигравший, естественно, оплачивает выпивку в кабаке.
Так что американский футбол вовсе не американцы придумали. Эти янки вообще уверены, что они все на свете изобрели. Баскетбол, например. А в него на самом деле еще индейцы играли - ацтеки с инками. Хотя спортом это назвать трудно, скорее - частью ритуала. Выигравшие становились героями, проигравших приносили в жертву. Жестоко? Конечно, зато каков стимул выиграть! Так что если б не испанские носители прикладного христианства, быть бы индейцам пожизненными чемпионами мира по баскетболу!
А у китайцев предмет гордости - пинг-понг, настольный теннис. Почему они в большой не играют? Да потому что глазки узенькие, за большим мячиком не уследишь, а за маленьким - пожалуйста. А потом их там населения - больше миллиарда, это же весь Китай пришлось бы на корты "разметить". Где тогда, спрашивается, рис выращивать?
Но самые отвязные ребята, доложу я вам, - это тайцы. Я не про тайский бокс говорю, а про футбол через сетку (или это у них волейбол ногами?). Куда там бразильцам с их пляжными игрушками! Это же высший пилотаж - у них ноги, как руки работают. Вы бы попробовали ноги выше сетки задрать, да еще при этом башкой об землю не треснуться! Эх, жаль, это не олимпийский вид спорта, а то бы тайцы всем показали, кто в футболе хозяин.
Короче, каждой нации есть чем гордиться. Индонезийцы любят гонки на буйволах, индусы - футбол на слонах, ирландцы - метание подковы. Правда, ирландцы еще и пиво "Гин-
несс" на спор пьют. Спорт это или не спорт, судить вам.
Несколько малоизвестных страниц чемпионата мира по хоккею