Вторая мировая война богата на самые невероятные истории. Одну из них - о своем отце, которому довелось повоевать в американской и Красной армии, познакомиться с маршалом Жуковым, - рассказал Джон БАЙЕРЛИ, заместитель посла США в России.
- МОЙ отец Джозеф Байерли служил в 101-й воздушно-десантной дивизии.
Amerikansky tovarisch
ВО ВРЕМЯ высадки в Нормандии отцу не повезло: уже на земле не смог найти своих. А через 4 дня его поймали немцы. Потом были шесть концлагерей и три попытки побега. Удачной оказалась последняя, из Шталага IIIС на территории Польши.
- Я спрятался на какой-то ферме и попросту дождался прихода русских, - рассказывал отец. - Они пришли ночью, стали ужинать и пить водку. Тогда я вышел к ним с поднятыми руками и сказал два слова, которые знал по-русски: "Amerikansky tovarisch". Слова оказались правильными, солдаты мне поверили. Они позвали политрука (отец всю жизнь называл его "комиссаром"), который очень прилично говорил по-английски. Я все ему рассказал и добавил, что хочу идти с ними на Берлин бить нацистов. В конце концов, это был самый короткий путь к своим.
Комиссару эта идея не понравилась, но он все-таки представил отца командиру батальона. Что его очень поразило - это женщина в звании майора! Уже после войны отец пытался найти кого-то из участников этой невероятной истории или хотя бы установить номер воинской части. Ничего из этого не вышло. Мы знаем только, что это был 1-й Белорусский фронт, а часть, кажется, входила в 6-й гвардейский полк.
Танковый батальон, в который попал отец, был вооружен американскими "шерманами". Комиссар продолжал относиться к нему с подозрением, но ему все-таки разрешили остаться. Возможно, потому, что он оказался единственным, у кого были навыки в подрывном деле. Вскоре батальон освободил тот самый лагерь, из которого бежал отец. В кабинете коменданта обнаружили запертый сейф. Отец взялся вскрыть его так, чтобы не повредить содержимое.
...Когда дверцу снесло с петель, выяснилось, что трофеев внутри нет. Были рассортированные по алфавиту документы узников. В том числе там обнаружилась и отцовская карточка военнопленного. Она до сих пор хранится в нашей семье как ценная реликвия.
Vodka и kasha
РУССКИЕ дали отцу ППШ (он очень хвалил этот пистолет-пулемет), посадили на броню танка. Две или три недели отец воевал рядом с русскими, которые звали его Джо. Он рассказывал, что русские не любят воевать по ночам. Ночью они любят пить водку и петь народные песни. Отец тоже пел с ними и пил. "За Сталина, Рузвельта, Черчилля и грузовик "Студебекер"!" - так звучал самый любимый тост. Тогда же отец выучил еще одно русское слово - "kasha". Когда в 1979 году я приехал с ним в СССР, мы как-то раз зашли в общепитовскую столовую и получили комплексный обед. "Это она, - сказал отец, попробовав ложку, - та самая каша".
До Берлина отец так и не дошел. В один холодный солнечный день их атаковали немецкие пикировщики. Взрывной волной отца сбросило с танка. Очнулся в кювете с раненой ногой. Потом был русский госпиталь, где ему уступили чуть ли не единственную кровать. Отец увидел, как русские хирурги делают операцию без наркоза, и очень боялся, что ему отрежут ногу таким же образом. Однажды в госпиталь пришел маршал Жуков. Через переводчика он выслушал одиссею американца и спросил:
- Что я могу для вас сделать?
- У меня нет никакого документа, - ответил отец. - Выдайте мне какую-нибудь справку.
На следующий день отцу принесли конверт, содержащий листок бумаги с печатями. Не знаю, что там было написано (документ не сохранился), но на всех, кому отец его показывал, он производил магическое действие. При помощи этой бумаги отец к середине февраля 1945-го ухитрился добраться из Польши до самой Москвы.
В американском посольстве к нему отнеслись с подозрением. По данным Пентагона, сержант ВДВ Джозеф Байерли был убит в бою 10 июня 1944 года. Но все закончилось хорошо. 8 мая 1945 года отец ступил на американскую землю в Нью-Йорке. В его родном городке в штате Мичиган в счастливое возвращение тоже поверили не сразу. Иногда ему говорили: "Ты не Джозеф Байерли. Джо убили на войне. Мы за упокой его души даже мессу заказали. Пять долларов потратили".
Отец прожил долгую жизнь. Он умер в декабре прошлого года. Даже в самые мрачные годы "холодной войны" он продолжал питать к русским добрые чувства. Он говорил об этом так:
- Русские приняли меня к себе, когда я был одинок, накормили, когда я был голоден, дали оружие, когда я был беззащитен. Такое не забывается!
И я, его сын, тoже никогда этого не забуду.
"Я - Котовский"