Знаменитый итальянский фокусник Пинетти в 1799-1800 гг. был на гастролях в России. Он дал несколько представлений в Санкт-Петербурге, одно из них - во дворце императора. Представление очень понравилось Павлу I, и на следующий день "волшебник" получил у него аудиенцию. Итальянец долго рассказывал царю о своих странствиях по разным государствам. На прощание царь спросил Пинетти, когда тот намерен покинуть Россию. Узнав, что послезавтра, Павел I предложил устроить напоследок какое-нибудь волшебство. Пинетти задумался и ответил:
- Послезавтра я выеду из Санкт-Петербурга одновременно через все заставы города.
- Но их пятнадцать! - удивился царь.
- Значит, через все пятнадцать, - уверенно заявил фокусник.
На следующий день Павел I вызвал к себе начальника полиции Санкт-Петербурга и приказал: "Чтобы завтра доклады со всех застав, проезжал ли через них фокусник Пинетти, лежали у меня на столе!"
Приказание императора было выполнено. К вечеру пятнадцать докладов были представлены царю. В каждом из них значилось, что Пинетти проехал именно через эту заставу... Секрет фокуса он увез из России.
"Девятый вал" накрыл столицу